林如海放下书卷，慈爱地看着女儿："玉儿来了，近些日子身子可好些了？"

黛玉坐到父亲身边，细细说了自己近况，生怕惹得父亲忧心。

林如海得知黛玉修养好了，也放下了心中的忧虑。看着眼前亭亭玉立的女儿，却不由想到：荣府老太太对黛玉如此疼爱，若自己有个不测，荣府必会接她回去。可宝玉他心思一动，试探道："玉儿，你与宝玉相处如何？"

黛玉闻言，脸上飞起一抹诧异，虽奇怪父亲为何会问起宝玉来，但还是回道："宝二哥待我极好，只是"她犹豫片刻，"荣府人多口杂，二舅母似乎不太喜欢我。"

林如海眼中闪过一丝了然："那你觉得宝玉此人如何？"

黛玉抬眼看父亲，见他神色认真，思索片刻道："宝二哥才华横溢，心地纯善，只是有时太过任性，不通世务。"她顿了顿，声音更轻，"我视他如兄长一般。"

林如海点点头，忽然话锋一转："玉儿，你可记得宁国公府的贾琤表哥？"

黛玉微微一怔："父亲说的是娶了西宁郡主的琤表哥？"她眼中闪过一丝复杂神色，"自然记得，去年郡主姐姐病逝前，我还常去探望她。"

林如海观察着女儿神色，缓缓道："贾琤今年不过二十五，为人正直，在朝堂之上也根基稳固。这些日子他忙于公务也不忘派人来问候，言谈间对你颇为关心。"

黛玉何等聪慧，立刻明白了父亲话中之意，脸上闪过一丝羞恼，转头间面色变得苍白："父亲您是说"

"玉儿，"林如海握住女儿微凉的手，声音沉重，"为父身体每况愈下，最放心不下的就是你。林家虽不是大富大贵，但几代积累，家业不小。若我你一个孤女，带着这些家*产，就如小儿抱金砖过市，危险重重。"

黛玉眼中泛起泪光："父亲别这么说，您一定会好起来的”

林如海苦笑摇头："生死有命。贾琤家世显赫，人品可靠，又有能力护你周全。更重要的是，宁国公府根基深厚，当年西宁郡王府能将爱女许配给他，足见对其信任。若你嫁过去，至少不必担心被人欺侮。"

黛玉脑中一片混乱，眼前浮现出贾琤挺拔的身影和温和的笑容。她确实对这位表哥有好感，可是郡主姐姐临终前拉着她的手说的那些话犹在耳边。

"林妹妹，我最放心不下的就是琤哥他性子太直，在官场上容易吃亏若你能偶尔提点他一二，我在九泉之下也能安心了"

当时她含泪答应，却从未想过会以这种方式"照顾"贾琤。

"父亲，"黛玉声音微颤，"琤表哥确实很好。可是郡主姐姐才走不到一年，我我们"

林如海叹息："我知你与郡主情同姐妹，但形势所迫。况且贾琤正值壮年，迟早要续弦。与其让不知根底的人进门，不如"

黛玉低下头，泪水在眼眶中打转。她想起今年夏天，贾琤来见她时，细雨蒙蒙中他为她撑伞，自己的肩膀却被淋湿大半；想起他每次见她，总会带些新奇的小玩意，说是"给妹妹解闷"；想起郡主病重时，他衣不解带地守在床前，眼中血丝密布却不肯离开半步

她确实不止把他当哥哥看待。

可是道德与情感的撕扯让她痛苦不已。答应这门亲事，仿佛是对逝去好友的背叛；拒绝的话，看着父亲憔悴的面容和殷切的眼神，又无论如何说不出口。

"玉儿，"林如海声音更加虚弱，"