边，还有许多。”

所以凤竹手眼通天，能办到别人不能做成之事，皆因他的爪牙早已遍布京城各处。

“我入宫后没多久，就到了秋山宴。凤竹不知跟着哪家公卿也来到行宫。他找到我，要我在殿下的酒水中下药。”

鹤生为自己开脱：“那只是助兴的药物，不仅对殿下无害，还能让殿下和佳人一度春宵，共赴人间极乐。”

一切都如周则意所说，他给周则意下药，诓骗一个宫女给周则意传话，再杀掉她。这样别人就会以为，一切都是那宫女所为。

鹤生因为和周则意的情分非同寻常，虽无官无职，却是周则意最亲近的心腹。

宫里那些宦官宫女，叫他“大人”，对他奉承讨好，他一夕之间，从一介庶民变为手握权势的人上人，甚至异想天开，做起了出将入相的美梦。

他抵御不住美色，更抵御不了权势的诱惑，再一次迷失于红尘的浮华。

小太监们几句奉承就将他哄得找不到北，他开始在周则意面前争宠，妄图打压宁越之，从宁越之手上夺权，成为他那样执掌内廷，乃至可以调度羽林卫的当朝大官。

“秋山宴之后没多久，凤竹再一次找上我。他，他让我找机会，谋杀太后。”

“我不想的，殿下，我不想的。”鹤生表情扭曲而丑恶，一遍一遍强调自己被逼无奈，替自己狡辩开脱。

第一次给周则意下药，他说服自己，只是一些助兴的药物，殿下和佳人共度良宵，可尽情尽兴地享受人世欢愉。

达官贵人们行乐时都爱服药助兴，云雨之欢的滋味那般美妙，他是在帮殿下，何错之有？！

他得了太常家一大笔钱财，周则意也并未追究此事，他便真心安理得起来。

有了这一次，便有下一次。

凤竹第二次要他办的事，从下催/情药，变成了下毒。

无论愿不愿意，有了太多把柄在凤竹手上，若不从，凤竹将他下药杀人一事公之于众，现在的权力财富，通通烟消云散。

他成日被小太监们奉承吹捧，一颗心早就被吹上了天，怎会愿意跌落凡尘，做回一介庶民，甚至沦为阶下之囚。

“鹤生实在没有办法，只能听从凤竹的命令。”

“你哪是没有办法？”宁越之阴狠冷嗤，“你是想要权利富贵。”

“最初你被凤竹盯上，因为恐惧，不得不加入他们，当时或许别无选择，但你入宫之后，明明可以朝殿下说出一切，求殿下相助。”

“你不过只欠了点钱，尚未作恶，朝殿下坦承一切，完全可以脱离凤竹的掌控。但你什么都没说。”

鹤生颤抖道：“那，那是因为凤竹无所不在，我若朝别人说了，他一定不会放过我。”

宁越之冷冷一笑。

鹤生的谎言他懒得浪费口舌去戳穿。鹤生入宫，三分被迫，七分自愿。

还是周则意那句话：一切皆是利字当头。在他眼中，背叛周则意，比效忠于他能得到更多的利益。

而后他给周则意下药，又怕事情败露杀了宫女，这才真正被凤竹拿捏在手。

为了保住已有的权势，他只能对凤竹唯命是从。

周则意沉默良久，最终只吩咐手下：“将他押下去。”

“殿下！鹤生自知罪责难逃，但有件事，鹤生必须告诉殿下。”

“我一从侯府出来，就被凤竹盯上，可见他早有谋划。”

宣武帝驾崩，太后在百官面前半真半假哭诉——她一个年过半百的妇人，早年丧夫，痛失爱女，如今又没了儿子，只剩外孙这唯一血脉。

她要放周则意出来，谁也不好说半个不字。

阻止唯一的亲人在她膝下尽孝，谁敢开口反对，谁就被记入史册，遭家中父母，遭天下人，遭后世痛骂。

凤竹一听到这个消息，便将注意打到了周则意身边的长随身上，其心机之深，细思极恐。

“凤竹乃玄门高士，身怀道法，有分神