李五老爷搂财无数，在永靖帝这里也不过是“庸碌”二字。

活着浪费粮食，死了清静。

他并不在意。

最近北边又不太平，他召了中书令、兵部、户部等几位部堂大人进宫商议此事。

按说李皋任侍中，也是有资格参加此次议事的，但永靖帝显然没有叫上他的意思。

李皋不知是真不知，还是假不知，他在外等候了一个多时辰，等几位大人议完事出来时，见他等在殿门口，也都没与他多寒暄什么，各自忙去了。

李皋进殿时，永靖帝早已十分疲惫，他上了年纪，虽然才刚过知天命年，但精力明显大不如从前了。

尤其是近两年来，各项繁重朝务纷至沓来，令他颇为疲于应付。

即便都这个时辰了，他面前还是堆满了尚未处理完成的奏折。

永靖帝看了眼那摊在最上面的一封奏折，不由捏了捏眉心。

内忧外患……

李皋进来先行礼，不等他说话，永靖帝便道：“你的来意，朕知道了。”

永靖帝说完这话便没再说，李皋低着头，形容哀泣，跪伏在地道：“陛下，天子脚下，有人胆敢目无王法，在侍中府大门外行凶杀人。

家弟与犬子死不足惜，但行凶之人的手段实在是残暴至极！

若不尽快找出凶手，待消息传扬开来，只怕会令京中百姓寝食难安！”

寝食难安？只怕是你寝食难安吧！

永靖帝靠在椅背上，面上讥讽一闪而逝。

他沉默了半晌，方道：“那依爱卿看，当如何处置？”

李皋的身子一僵，不明白永靖帝的真正意思，他道：“依微臣愚见，此凶徒手段狠辣，下手无情，若不诛之，恐难安民心。”

他说完，见永靖帝没说话，他跪伏着并不敢抬起头来，又道：“还望陛下允五城兵马司的人严查都城内外，不放过任何可疑之人……”

李皋口中如此道，心下却也有些惴惴，实在是近来永靖帝对他的态度有些令人捉摸不透，尤其是在杨淑妃中毒一事之后……

他的眼皮子狂跳个不停，然而永靖帝开口却是一句看似风马牛不相及的话——

“朕欲令张绍宏前往江南任秋闱主考官。”

李皋闻言大震，继而欣喜若狂。

张绍宏是韩王一系高官，现任吏部侍郎，亦是他母族嫡亲表兄。

但此刻他却不敢表露出欢喜来。

这段时间门，朝堂上为派谁去江南任秋闱主考官一事，几乎是争急了眼，永靖帝却一直迟迟未下决定。

此次突然说要让张绍宏去江南任秋闱主考官，他自是喜不自胜。

去江南任秋闱主考官意味着什么，几乎是不言而喻。

江南自古文风鼎盛，向来人才辈出，此次任秋闱主考官，不仅能够借此以座师名义笼络士子才人，更能借此与南方世族联上手。

这是难得的机会。

亦令人觉得烫手不已。

这就是陛下对李家两条人命的补偿？

为梁王，抑或是赵王，给李家的补偿？

这样未免也太过看重他们了！

李皋狂喜过后就是忧惧，他怕永靖帝太过看重梁王或赵王，从而忽略了韩王。

却也难以割舍下江南那一大块即将到嘴的肥肉。

直到出宫，李皋方才渐渐冷静下来，贴身衣物早已湿透了，出来被凉风一吹，就彻底清醒过来了。

陛下是在下饵。

他转头看了一眼巍峨厚重的宫门，明明知道那是饵，他会不咬吗？

即便知道前路渺茫，时事变幻莫测，他亦不会轻易放过这次机会。

欲掌天下权势，怎可心慈手软错失良机。

便不是良机，他也要将之变为良机！

……

秋闱前夕，赵王被永靖帝一旨诏令，派往武阳关平叛。

去年五月上旬，东夷