地收成欠债情况，逐一交割确认付款，慢慢折腾到春节，合适的炼丹师还没招到，刘公子也没搬出名义上已经不属于他的老宅，索性就留下来一块儿过春节了。

乔海印几百年没过凡间节日了，因为林德还是不辞辛苦地热心筹办起来。老宅里外刷洗一新，被倒卖腾空的多宝架重新填满了来自海洋的奇珍异宝，字画古董花瓶一样样的装饰起来，用硕大火红的珊瑚树取代半死不活的盆景，窗户糊上新窗纸，四处点上花灯，新聘的侍女仆从来来往往，酒香四溢。

精神萎靡的刘公子被气氛吸引，出院子四处走了走，恍惚仿佛回到了父亲尚在、生意蒸蒸日上的时候，庶弟那时候比他矮半头，很爱过节，举着风车咯咯笑着到处乱跑……

他咳嗽起来，僮仆急忙奉上莲瓣盒供他吸食药粉，他蜡黄的脸色好了那么一丝。

走着走着，迎面走来一个人，他想了一会才想起来，对方叫宋明，不知与乔海印他们什么关系，若即若离，无所事事，不常出门。

“宋公子新春吉祥。”他打了声招呼，宋明本在神游，闻声回过神来，忙道：“新春吉祥，刘公子身体好些了吗？”

“不算好，春节就别谈这个了，哈哈。”他打哈哈，转而问起宋明的状况：“我见宋公子好像不常出门，是做什么呢？”

“不做什么，看书罢了。”他闲来无事，一直在钻研傀儡术，饭来张口，日常起居有人照顾，技艺精湛不少。

“想不到宋公子也是爱书之人，在下老宅有间藏书阁，藏书万卷，不知公子有没有兴趣进去一观？”

宋明本是在屋里待累了，出来透口气，一听刘公子如此邀约，不好拒绝，点头：“那劳烦公子带路了。”

老宅的藏书阁自刘父去世便没人进去过，亦无人打扫，今天甫一靠近，竟然看到了一副热闹哄哄的景象，不少奴仆在卖力打扫，一本本书放到空地上摊晾晒，看得刘公子分外吃惊：“这……”

“呦，刘公子。”林德抱着本书，从桂树上跳下来：“怎的忽然来这地方了啊？”

刘公子挤出干巴巴的笑容：“方才与宋公子偶遇，宋公子说他近日一心读书，闲来无事便带他来藏书阁看看。”

“藏书阁在打扫卫生，灰大得很，先别进去了。”林德扬起手上的厚砖头：“宋明，来看看这个。”

宋明接过书：“《朝天大陆动植物总录》，信——您看这个做什么？”

林德比着长宽：“宋明，你是做傀儡的，你能不能做出一种滚轮机，把一种黏稠液体通过几个滚轮组合压制拉伸成特别宽、特别长的薄膜状物体？”

宋明听着有点迷糊：“这不是木匠干的活么？”

“就说你办不办得到吧，就当我交给你个任务。”

宋明犹豫了会，觉得林德的提议有点意思，做出来不知会有什么用，“我试试。”

“如果你不熟悉，我可以让几个老木匠过来帮忙。”林德道，宋明被勾起心事，苦笑：“我本来是木匠家出身，对这门手艺还挺熟的，一个人也可以。”

“嗯。”林德瞧着他脸色似乎过去有故事，没再问下去，“藏书阁有全套的植物总录，有什么需要就过来看看。”转而对刘公子道：“刘公子，您春节还有什么远方亲戚会来走动吗？”

刘公子脸色一黯：“能来的，也就我那个庶弟吧……不谈也罢，我巴不得他别来。”

“这么说来，他是一定会来的。”林德笑笑，调侃着说：“这么好的恶心你的机会，他岂会放过？”

“呵！”刘公子冷哼，脸色愈发难看，不禁捂着嘴又咳嗽起来，开盒吸纳药粉，林德对他的药起了好奇心：“刘公子的药是治什么的？”

“在下心肺有疾，让您见笑了。”刘公子仍旧掩着口鼻，这时一个仆人匆匆走来，看到林德和刘公子在一块，正好：“林公子，刘公子，府外来的一位客人，说是刘公子的弟弟，来看哥哥的。”

刘公子没说什么，头扭过去，林德挑了下眉：“嗯，刘公子？再