被我听见菊影的名声有一点半点损伤，我翻倍赏你！去罢！”

他若真心，多赏他几两银子，也是给菊影花。

摘云磕了几个响头，慢慢退了出去。

宁安硕动都不敢动。

姐姐教训完了摘云，该收拾他了。

他怎么就忘了菊影姐姐的年岁呢？

宁安华走到宁安硕面前。

“过几日家里要办宴，庆贺你连中‘小三元’，把你打伤了不好，都是青儿和你外甥女儿的心意呢。”宁安华轻声笑道，“你的也先存着罢。”

在外面一年，他长进了，想必也心野了。

正好有这事，先给他上紧了弦儿，省得他在外自己做主惯了，回来不听话，和林如海起矛盾。

宁安硕头皮发紧。

姐姐好像也不一样了。

姐姐从前也厉害，却不似现在这样，像开刃的长剑，将他通身照得分明。

打发宁安硕先回自己院子歇着去，晚饭再来，宁安华单独抓住菊影回卧房，细问她和摘云是怎么回事。

菊影红着一张脸，绞·着手指，一五一十都说了。

宁安华简单总结。

就是小·狼·狗早对大姐姐心存爱慕之意，去年年底，她派菊影去保定帮宁安硕拒绝婚事，菊影和摘云成了同事，同住一所院落，日常接触就不可避免的变多了。

摘云今日帮菊影做这个，明日给菊影买那个，还一同逛了元宵灯会、七夕灯会，又发乎情止乎礼，对菊影没有丝毫冒犯。菊影要远，他就远几日，再变着法儿的凑过来。

菊影腹有诗书，他也是和宁安硕一起读书学礼的，又都近身服侍主子，两人说什么都能说到一起。

好女怕缠郎，菊影早已心动，只因承诺过宁安华要一辈子不嫁人，上回又遇人不淑，所以不敢应下。

说完，她便跪下要请罪。

宁安华拦住她，笑问“他才十七，未必定性，你就信他？”

菊影忙说“我并没全信，也没应过什么。他给我买的东西，过分的我都没收，平常吃用的，我也想法儿还他了，只是……”

宁安华接话“只是他下回又送你更多，是不是？”

菊影应了一声，又低头绞·手·指，讷讷说“他是舅爷的人，我是太太的人，本来也不合规矩。”

宁安华笑道“你若认准了他，我有法子让这事合规矩。只怕你将来反悔。”

菊影抿着嘴唇，犹豫不定。

宁安华心里一叹。

她原本的四个大丫头，檀袖早早给了青儿，檀衣、菊影、菊露都陪了她七八年了。

那年她想留她们一辈子，是想有几个帮手能遮掩她修炼异能的异常。

现在她不用人遮掩了，也不怕她们说出去，还想留她们，就是真的舍不得。

不仅是舍不得她们的能力，感情上也当她们是半个朋友了。

菊露有时还会急躁冒进不周全，檀衣是样样都好的，菊影就是第二个檀衣。

现在看来，她终究还是留不下菊影。

一年没见，菊影才回来，就能看见她去的日子了。

宁安华笑道“他还年轻，你也没到年纪，再陪我两年怎么样？”

菊影哽咽垂泪“大姑娘。”

宁安华笑道“我正想着等你回来，就拨你去照顾松儿——就是你大哥儿几年。正好你就不算我的人了。你若不想让人知道，咱们不告诉别人，只你我等上二三年，看他究竟是怎么样。等松儿能上学了，他还没变，你也没变，我就成全你们，如何？若他变了，你放心，我这里一样留你。”

菊影又起来要跪下。

宁安华环住了她。

菊影怔了许久，轻轻揪住宁安华的衣襟，在她怀里哭了个痛快。

九月二十五，“户部尚书夫人之弟、宁家家主宁安硕连中小三元庆贺宴会”在林宅圆满结束后，菊影就搬去了西厢房，专心照顾松儿。