偏爱的蓝色，还有其他缤纷的色彩。这些五彩斑斓的花朵将整个房间都点缀得更加明亮可爱，让人一看心情便忍不住跟着好了起来。

于是在还没有察觉的时候，他的唇角就已经不自觉翘起一抹笑了。

埃丽卡自然也听见了开门的动静，她抖了抖手中的报纸，将它们合拢再对折，随意放在一边。

“我猜，你还没有用过晚餐。”

她用目光示意了一下桌面。

没有竖起的报纸遮挡视野，查尔斯可以看见桌面上放着一杯牛奶和一份三明治。三明治的包装袋还不算陌生，是回庄园的路上能遇到的那家快餐店。

他也没跟她客气，走到她的对面坐下。一边撕着三明治的包装，一边问道：“等了很久吗？”

“还行。”埃丽卡如实评价道，“比我想象中快很多，看来你们的交流很顺利。”

“所以，计划制定好了吗？”

“差不多。”

查尔斯咬了一口三明治，咀嚼咽下后，简单跟埃丽卡介绍了一番——有关于九头蛇的一些基本情报，也有关于他白天跟那些超级英雄们定下的计划。

埃丽卡全程非常平静地听完。

她并没有对九头蛇这个组织做出什么评价和看法，甚至还是等查尔斯吃完三明治后，才再次开口：“我会去参加清剿。”

“至于其他调查……”

埃丽卡放在桌面的指尖抬起后轻轻敲了敲，像是在跟随着这个节奏思考，停顿片刻后说：“那些还是交给你们吧，我就不直接参与了。”

“好。”

想了想，他又玩笑般道：“其实原本的计划也是这么安排的，毕竟钢铁侠可不敢在分工时把你排除在之外。”

“你是清剿的主力，到时候还要辛苦你了。”

埃丽卡轻哼一声，没说什么，但表情看上去更满意了。

但她不打算再继续这个话题，而是弯下腰从抽屉里拿出了棋盘，避着查尔斯的目光放在自己的腿上。打开后取出两枚不同颜色的棋子塞进掌心里，握成拳抬至桌面上。

“陪我下一盘棋吧，查尔斯。”

埃丽卡的唇角含着浅淡的笑，眼睛眨也不眨地盯着他的，示意他选一个颜色。

查尔斯感到意外。

这场棋局来得突兀，甚至有些不合时宜。但迎上她不避不闪的目光，专注得就好像只盛满了他一个人一样，他又实在是说不出拒绝的话语。

他只能认栽，抬起手轻轻拍了拍她的左拳，看着她摊开掌心，拿起里面的白棋。

接着，埃丽卡将棋盘摊开放在桌面，开始一枚枚摆放棋子。

她说：“我是不会手下留情的。”

查尔斯将手中的白棋也放到棋盘上，帮她一起摆棋：“我想也是。”

摆好后，白棋先行。

埃丽卡看着棋盘，在移动自己的兵棋时，恍若不经意般提问：“这件事情结束后，你是打算办一所学校吗？”

“当然。”

查尔斯移动象棋跟上，调侃道：“还有现成的方案在，我都不用纠结该怎么改造这座庄园了，甚至连名字都帮我取好了。”

她笑了笑：“你倒是挺会偷懒的。”

查尔斯一本正经：“这也是X教授的智慧。”

埃丽卡挑起眉，移动兵棋斜方吃子：“被我吃掉一子的智慧？”

对方继续移棋，看着被清理出来的路径，耸了耸肩：“我觉得，这确实也不失为一种智慧。”

埃丽卡盯着棋局看了一会儿，笑意加深。

“别太得意，查尔斯。这才刚刚开始呢。”

继续走棋。

“所以，在创办学校之后呢？你又打算做什么？”

“宣传与合作。”

查尔斯拿起一枚车棋：“变种人作为崭新诞生的群体，必需得让这个世界认识到他们的存在。”

“这是一个必要的过程。先有认识，然后才有接