他心中思虑一番，也不敢对公主不敬，便想着等大真人入宫来。

商绒目送商息琼离开后，便往假山里钻，湿润滴水的柳枝摇晃，山石缝中躲雨的黑衣少年并未被雨水沾湿一寸衣袂。

于是他俯身：“不知公主在此，贫道等人不敢打扰。”

无论是已逝的薛淡霜，还是如今站在她面前的这个少年，他们想要告诉她的，便是这样一个道理。

芦花里，商息琼抬头望向她。

商息琼在桥下暗自垂泪，却听一阵步履声，他当即转过脸，正见那一身烟青罗裙，梳着乌黑发辫的姑娘弯腰进来。

商息琼从桥下出来，衣袍滴答着泥水，他在朦胧雨雾里仰望那座摘星台：“我不能去她的灵堂，便只好在此送她走。”

“对吗折竹？”

抟云说道。

那朝阳将出未出，天色尚未变得明亮，乌云便又笼罩而来，闷雷声响，掩去诸多声息，但商绒也听到了那些脚步声。

“走吧。”

阴雨天，雾连绵。

他静默地看着她提裙跑向那石桥底下的背影，柳枝婆娑，小雨变得绵密起来，他的唇角微翘。

折竹抱臂，倚靠在山石上，“说不定，他还会告诉凌霜。”

“又下雨了，你们还取水吗？”绵绵的细雨落在商绒发上，她的目光扫过抟云身后那些提桶的道士。

他话还未尽，却听商绒道：“昨夜下了整夜的雨，怎么太平缸还没有满吗？”

折竹洞悉她的举动，准确地攥住她的手腕。

果然，下一瞬，杂乱的脚步声在上方临近。

“你为什么要到这里来？在自己宫里总比在这里安全。”商绒将他从浅水里拉出来。

商绒望着他，轻声道：“他并不像其他哥哥姐姐那样疏远我，欺负我，他是帮过我的。”

“什么？”

“我知道。”

折竹微微俯身，用衣袖擦了擦她被雨水沾湿的脸：“商息琼年长你几岁？你那么唤他。”

这座禁宫经受过太多血腥洗礼，皇权的每一次更迭，也不知多少性命葬送于此，而淳圣帝登基前夕更是如此。

他匆忙撇过脸去，迎向潮湿的水气，轻哼一声：“你皇伯父还不准你吃往生湖的鱼呢。”

商绒不知他为何这样问，却还是乖乖地答。

“这两条鱼很肥，勉强可抵四条，”

“九岁。”

情势紧迫，商绒不欲与他解释，探足压灭碎石堆上的火焰，未烧干净的纸钱浸入水中，她将他推到那片芦花遮掩住的浅水里，匆匆道：“息琼哥哥，你别说话。”

“你皇伯父也会知道，不怕吗？”他问。

他看一眼山石外朦胧的烟雨。

“摘星台上少水，缸里的水今晨拿来应了急，贫道不敢让太平缸空着，这便忙带人再来取水。”

“方才那道士一定以为是你在这里祭奠亡灵，”

折竹愣住。

隐秘的山石缝隙中，商绒懵懂地望着他片刻，被少年眼中的神采弄得心乱如麻，她的脸颊隐隐发烫，不知是意会了些什么，垂着眼睛躲开他的目光，结结巴巴地说：“那是要成亲的，可我，可我是不能成亲的……”

折竹只一想，就耳热。

商绒对上他漆黑的眼眸。

为首的道士抟云听到动静转头，才看清那女子的脸，他便吃了一惊，立即跪下去：“明月公主。”

“折竹，皇伯父本就对息琼哥哥不满，如今他没有了母后，又没有了亲妹，若一再惹怒皇伯父，恐将惹来祸端。”

点滴的雨珠砸下来，黑衣少年隐在一片半暗不明的阴影里，他认真凝视她的脸，指节一松。

少年仿佛洞悉了她心中所想一般，他泠泠的嗓音裹在这片绵密的细雨里，“剩下六条，你可以用别的来抵。”

“哦。”

商绒怕他们发现折竹，立即走出去。