见惯了大场面，哪怕是在朝堂上舌战群儒，符元明也没怯弱过，当下就起身在众人面前洋洋洒洒说了不少的客套话，声音浑厚沙哑，待他三言两语带过后，立马就有人兴冲冲地上前了。

“符大人，此次能赴宴深感荣幸，特意送了几分贺礼。”那人脸上的喜色溢于言表，示意家丁搬着东西上前。

“崔才驭祝符大人，如日之恒，如月之升，如南山之寿，不骞不崩如松柏之茂，无不尔或承。”崔才驭一袭锦衣华服，打开其中的一箱笑道：“此物乃溱绕城所出的溱墨，当配大人这等书中圣杰。”

溱墨？

在座的各位皆是腹有诗书之人，听闻溱墨二字顿时两眼放光，望着箱子作出垂涎欲滴的模样来。

要知道，这可是溱墨啊！

一块能抵千金，有价无市，乃是文人墨客心中无上的瑰宝，平日里想买一块都寻不到地，这人居然如此豪气，送了这么一大块给符大人。

听到溱墨，符元明也是怔了会，并未如座下的来客那般欣喜若狂，而是低头沉思了半响，面上若有所思。

这崔才驭背后站着的乃是崔家，两家勉强称得上泛泛之交，今日出手却如此阔绰，拿这等贵重的宝物来替他贺寿，只怕别有所图。

符元明是天子近臣，能得见龙颜，对于这些别有所求的官员而言，能托他美言几句就如同雪中送炭。

“费心了。”符元明面上无异，淡淡道。

对方既然在大庭广众之下送出，还是在寿辰这个档口，就是不愿让他有拒绝的机会，只是符元明也不是吃素的，只管大大方方地收下，左右他也没应允什么。

这一开始的贺礼就这般珍贵，倒显得后边的人有些拿不出手了，在崔才驭下一位的宾客脸色羞赧，讪讪地送了一副字画，没成想到引得符元明赞不绝口，不由喜上眉梢。

这前后对比的差距过大，明眼人都看出来是个什么意思。

送贺礼的人接二连三，拿得出来的都称得上宝贝，可谓是一饱眼福，只单单这场寿宴就见识了不少奇珍异宝。

席间人等得望眼欲穿，总算等到了一位耋耄老者，虽年过六旬垂垂老矣，腰板仍是挺得笔直，身上的衣物好似浣洗得发白，简朴素净得很。

一身粗布儒衫与这隆重的寿宴格格不入，只是在座的人没有谁会对他小觑。

此人乃是凤濮城这等富庶大城的知府，位高权重，何人敢不忌惮？虽说近日因为南阳县灾银途径江南监督不力一事被圣上斥责了。

陆知杭坐于下方，在看见那枯瘦如柴的老者时挑了挑眉，此人就是师父时常提及的故友——李良朋，李大人吗？

倒是跟他师父一般，是个廉洁爱民的好官，只可惜这李大人本就是寒门出身，没能像他师父这般有祖祖辈辈留下的基业供他颐养天年。

“良朋是要赠我何等贺礼，快些让我过过眼。”符元明一见是李良朋，当下不跟人客气，眼睛都快笑成缝了。

“你这晚些宴散了亲自瞧瞧不就知了？”李良朋抚起胡须，也不把箱子打开，指着侍从道：“搬去府中的库里。”

“这有何瞧不得的？”符元明诧异了半响，嘟囔了一句。

座下的宾客互相对视一眼，皆是了然一笑。

谁不知道这李良朋为官廉洁，从不贪污，在他们身后送礼，哪里还拿得出手？

只怕是担心丢人，才不愿当众打开。

符大人也是不懂得人情世故，非要人在众人面前把贺礼打开。

只是，他们这等不熟悉李良朋秉性的人会如此想，符元明与之相识几十年，却是对他的性子清楚得很，对方卖关子，难不成是送了什么能让自己大吃一惊的贺礼不成？

琢磨了半天也没琢磨出来，符元明的心思都被那贺礼吸引去了，哪里注意得了接下来几人送的是什么。

等到阮阳平出列时，他师父才收回思绪，摆出一副威严的模样，浑然不见竹园内悔棋的顽劣。

“阳平祝师父寿考征宏