地皱了皱眉。

虽然不信鬼神之论，但这种离奇又无从解释的感觉频频袭来，且真实得仿佛曾亲身经历，若过阵子还这样，恐怕真得找个道士问问。

还是说，是冥冥之中有人在提醒，身侧的蓁蓁于他而言极为特殊？

毕竟，哪怕当初见到手握玉珏的夏清婉时，他也从未有这些离奇的感觉。

思绪悄然翻涌，他的脸上仍沉静如渊。

小太监不知这些心思，见谢长离罕见的流露柔情，惊讶之后愈发殷勤，在临近承明楼时早早地便指给蓁蓁，“那边就是承明楼。太后娘娘吩咐了，谢统领劳苦功高，虞娘子又是头回进宫，可先过去拜见。”

蓁蓁闻言，含笑颔首。

想着这一路走来，该给人看的也表演得差不多了，若到御前还牵着手，实在不太像话，遂拿手指轻轻挠了挠谢长离。

见他有些出神，似在琢磨公事，承明楼又近在眼前了，不得已只能使点力气，轻轻从他掌中挣脱。

谢长离掌心落空，霎时回过神。

一抬眸，见地方已经到了，便将心思尽数压住，端着惯常的权臣姿态，抬步登楼。

……

阁楼之上，沈太后宫装端贵，临窗而坐。

她的年龄其实不大，三十出头而已。

当初先帝病弱，早年也得过几个孩子，可惜大多先天不足，虽有成群的太医调理伺候，却都没逃过夭折。沈氏进宫时也只是寻常妃嫔，大约是命好，诞下的龙种虽比不得别家孩子闹腾，却比前头的都强些。

先帝如获至宝，百般珍品都堆到跟前，硬生生将个柔弱的小幼苗养得茁壮起来，身子亦日益康健。

沈氏随之母凭子贵，在孩子三岁时得以封后，执掌后宫。

后来先帝驾崩，将宫廷内外的事托付给几位信重的股肱之臣，又嘱咐沈太后好生教养孩子，礼遇重臣武将，勿令朝堂生乱。

沈氏哪能不明白他的意思？

皇帝尚且年幼，曾与先帝争锋的皇叔却正当盛年，若不是朝中有相爷与之抗衡，禁军统领姬成和边关重将姬戎兄弟俩忠心于先帝，又有谢长离这么一把锋锐的剑悬着，没准儿哪天就会夺了侄儿的命，篡位称帝。

沈家虽也是世宦之族，却没旁的功勋，如今仕途最顺的也只有她的兄弟沈从时，跟恒王没得比。

她无外戚可依，为保住孩子的皇位，对几位重臣便格外优待。

若不然，哪会邀妾室赴宴？

这会儿满目绮罗华彩，珠翠拥围，早到的皇亲贵戚们依序落座，闲谈着等候开宴。

这般场合的话题不宜涉及朝政，无非是说些夏日风景、宴饮舞乐等事，直到谢长离牵着蓁蓁走来，被人从高处隔窗瞧见后，立时聚到了他身上。

女眷们各怀心思，对那妾室满怀好奇。

大长公主燕月卿原本对宴席暗藏期待，瞧见远处并肩而来的身影，脸上的笑霎时就沉了下去，此刻垂眉端坐，摆弄桌上的茶杯。

沈太后倒是气定神闲。

等谢长离携蓁蓁登楼拜见，她让宫女扶起蓁蓁，笑吟吟道：“谢统领忙于公事，身边总是少个照顾的人。先前听闻他领了婚契，倒让哀家十分好奇，后来听他满口夸赞，就更好奇了，特地下个帖子想当面瞧瞧。如今一看，虞娘子这般容貌，果真是出挑。”

说着，朝女官示意赐赏，仿佛丝毫不知蓁蓁罪臣之女的身份。

女官捧来玉盘，里面是一支金簪。

皇家赏赐自是贵重的，蓁蓁双手接了，又跪地谢恩。

才刚起身，便听旁边有人道：“虞娘子这般姿貌，瞧着像是江南水乡养出来的，初到京城，恐怕还不大习惯。娘娘不是总好奇江南景致么，往后若有空，可请虞娘子多进宫坐坐。”

话是冲着沈太后说的，意思却分明是为拉拢谢长离。

——毕竟皇权巍巍，高门女眷们最会见风使舵，不管背后如何议论看戏，对着一个太后频频召见的人，谁敢当