他气得脸色通红，咬牙切齿道：“敢伤我主人，我今日让你求死不能！”

江恕身手虽比不上江植，却也是功夫了得，而仇云更是自幼被选来跟在顾期年身边，连军营那三年，都一起出生入死。

不过一盏茶的时间，剩下的四名刺客已全部被制服，五花大绑丢在了地上。

茶楼中这一番动静终于引起了不小的骚乱，掌柜急急令人去请来了所在区域的郡守，经过两个时辰的审问，刺客将事情吐了个一干二净。

“原来他们就是最近频频打劫过往客商的销金寨匪徒，”二皇子皱眉道，“沿街拦车也就罢了，今日竟敢埋伏在酒楼中动手，简直是无法无天。”

京城有金吾卫，可衡州也有总督府派出负责巡城的护卫军，虽不如京中那样严防死守，却也不至于让他们大胆到敢在城中动手，匪徒平日多活动在山路、小道，今日这副誓要致他们于死地的模样，倒不像是为了钱财。

那熏香中掺杂的不过寻常的蒙汗药加了些软筋散，一个多时辰后便自行解了，此时楚颐靠在软塌上，淡淡问：“可审出幕后指使？”

候在一旁的郡守孙大人满头冷汗，听闻连忙上前道：“听闻……听闻销金寨一向、一向背靠大树，此次衡州肃清贪官，一旦证据带回京城，罪名定下，只怕追回银子时顺藤摸瓜便会查到销金寨头上……”

如此一来，他们是为了保命了。

顾期年闻言忍不住冷笑：“背靠大树……如此说来，这些匪徒竟然与朝廷命官相勾结，怪不得打家劫舍这点如出一辙。”

他目光落在楚颐小臂上包扎着的雪白绷带上，此时虽已上过药，却依旧渗出点点鲜血。

楚颐手臂的伤口足有三寸长，好在当时闪避及时，伤得不算太深。

可顾期年却难抑怒火，冷冷道：“那四个匪徒穷凶极恶，待审出销金寨所在位置后，立刻处死，与他们勾结的官员一旦查出是谁，不必等京中定夺，先将刑房中的刑罚过上一遍，然后直接问斩。”

对于他当面越过自己直接下令一事，二皇子并未表现出不悦，顾期年当时虽为了楚颐故意说出他的身份将他推出去，却始终挡在身前替他抵挡刺客的短刀。

二皇子笑着看向楚颐道：“今日一事，倒是让你们二人关系缓和不少，今后也是过命的交情了。”

唐知衡靠在软塌前，闻言目光落在楚颐脸上，又沉默看向坐在桌前的顾期年。

楚颐对上顾期年的目光，道：“何止。”

他说得话里有话，二皇子却未多想，见天色越来越晚，干脆起身道：“今日先是赶路，又遭遇刺杀，天色已晚，不如早点回去休息吧，审案一事阿年已派人去通知了赵总督，定然不会遗漏任何细节。”

孙郡守立刻道：“客栈人员嘈杂，二皇子、世子、顾小将军若是不嫌弃，还请留宿在府上，下官立刻令人收拾几间客房出来。”

“不必了。”楚颐淡淡道，“此行本就不是为了公事，孙大人做好自己的事就好。”

孙郡守额上瞬间又冒出一层汗，连连道：“是是……下官遵命……”

*

回去的马车上，唐知衡小心查看着楚颐的伤口，叹气道：“你还真不顾忌自身，病得那么严重，又中了迷香，还去为别人挡刀，就不怕刀剑无眼真的出事？”

楚颐道：“当时哪里来得及想那些。”

“是啊，来不及，”唐知衡替他将衣袖放下，靠在软枕上笑吟吟问，“若当时是我，你也会如此奋不顾身吗？”

“自然。”楚颐看向他，几乎没有任何犹豫道，“换做是你，我也会拼力护着你，换成二叔也是一样，我不会允许你们任何人再出事。”

楚颐笑道：“你不是也一样吗？”

唐知衡静静看着他，忍不住轻笑出声：“是啊，我也一样。”

郡守府衙距离客栈并不远，马车很快到了，下了车后，几人浑身疲惫，令人备了热水沐浴，直接回了房中。