次机会啊！”

“小人也是一时糊涂，小姐就饶了我们吧！”

苏玉音面无表情道：“我苏家酒楼，就算再落魄，也不会留下墙头草，扰乱旁人士气。”

说罢，两名伙计便被带了下去。

苏玉音抬眸，扫了一眼酒楼里其他的伙计，道：“你们也记住了，如今苏家酒楼经营困难，愿意留下来共患难的，我必然珍而重之，若是心不甘，情不愿，就不用勉强了……如果还有要走的，现在一并报给掌柜的，一次将工钱结清。”

众人面色一凛，忙道：“我等愿追随小姐，重振苏家酒楼。”

苏玉音点头，“好，你们先去忙手头的事，掌柜的随我进来。”

掌柜的连忙应声，跟上了苏玉音。

苏玉音来过酒楼几次，但对酒楼的掌柜并不熟悉。

付先生主动介绍道：“小姐，这是苏家酒楼的范掌柜，已经是酒楼的老人了。”

范掌柜顺势上前，道：“小人范聪，给小姐请安了。”

苏玉音沉声道：“范掌柜不必多礼……从今日起，我会接管酒楼，当下的情况，还请范掌柜说与我听。”

范掌柜敛了敛神，道：“小姐有所不知，自从那田贵在酒楼闹事之后，大公子入了府衙，我们便关张了几日。”

“后来，大公子洗刷冤屈，被放了出来，但街头的几家酒楼，却借此事小题大做，浑说我们酒楼的菜式，吃了会得病，这本是无稽之谈，但说得多了，客人们便多少有些顾虑了，一来二去，便不再来苏家酒楼了……”

范掌柜说着，不免叹了口气，道：“小人在苏家酒楼这么多年，还从未遇到生意这般冷清的时候……”

苏玉音沉吟片刻，道：“你可知是哪些酒楼在以讹传讹？”

范掌柜想了想，道：“街头那三家酒楼，定然都有份，但最甚的要属东风酒楼！若无东风酒楼带头，其他的小酒楼，哪里敢和苏家作对？”

明珠忍不住问道：“那东风酒楼是才开起来的么？之前怎么没有听说过。”

范掌柜点头，回答道：“那东风酒楼是今年年初才开的……差不多和小姐出嫁是同时。”

苏玉音有些疑惑，问道：“那东风酒楼是什么来头？”

范掌柜压低声音道：“小人听说，那东风酒楼背后之人，乃是苏县的知县夫人。”

“苏县……”

苏玉音听到这个地名，有些耳熟。

翠珍提醒道：“小姐，奴婢记得，上次龙舟赛时，苏县的龙舟，还险些将咱们孟县的龙舟撞翻了！”

苏玉音这才想了起来，沉吟道：“原来是石大人，我想起来了。”

付先生总觉得哪里有些奇怪，道：“既然开了大半年了，为何会突然对我们苏家动手？他们难道不知，咱们姑爷即将到江州赴任么？”

苏玉音思索了一瞬，徐徐开口：“若按常理推断，我夫君要成石大人的上峰，他们自然要对我们客客气气，但……若是石大人视我夫君为竞争对手呢？”

付先生愣了下，有些不解地看向苏玉音。

苏玉音悠悠道：“当初，杨大人遇刺，无法去京城述职，便让我夫君代劳，此举只怕刺激了不少在任的知县。”

人人都知道杨大人即将致仕，自然也想得到他的举荐。

但他偏偏对顾青昀青眼有加，有人嫉妒，也是情理之中。

苏玉音继续道：“当时酒楼出事，苏文扬被抓，苏家前途未卜，石大人自然将这事当成了一个极好的把柄。”

付先生听罢，顿时明白了苏玉音的意思，接着她的话说道：“只怕那石大人是想借此事拖垮苏家，继而连累姑爷，害姑爷失去杨大人的举荐。”

“不错，若能用此事拿住我夫君，那石大人自己就多了几分胜算。”苏玉音眼神清明，低声道：“可惜，他料想错了……杨大人早就完成了举荐，所以我夫君自京城回来之后，便走马上任了。”

付先生却还有一事没