说！谁指派你污蔑大小姐的？”

“大兄，祖母和阿爹在上，府医纵使有一胆子也不敢信口雌黄。”桃二公子幸灾乐祸，语气遗憾：“只是可惜了咱们妹妹。”

桃筝扳回一局，哼道：“外面都传开了，她自己做的丑事，也想要别人为她遮掩？”

府医颤颤巍巍不敢掺和到主子们的明争暗斗，桃老太君顾念他一把老骨头：“你下去罢，多余的话不要往外说。”

“多谢老太君，多谢老太君……”

他逃难似地退出去，转身出了这道门，额头上的冷汗唰地淌下来。

竟是真的，大小姐、大小姐她……

他痛心疾首，惋惜极了这位看着长大的小姑娘。

庭院枝叶沙沙作响，正堂有风灌进来，时隔多年，桃毓再次感受到父辈散发的沉沉压迫，敛袍跪地：“爹，妹妹是无辜的，这如何都怪不到她头上，要怪就怪始作俑者，怪坑害了妹妹的人！”

桃筝吓得躲到二哥身后。

桃二公子冷笑：“无凭无据的事大妹说一句你就信了，笑话，天底下哪有哥哥不向着妹妹？你想为大妹洗刷罪名，怎么问责到自家人头上？”

上好的一套玉器被袖子突兀地扫落在地，碎在地上，发出接二连三的清脆声。

桃禛袖子沾了茶渍，冷眼看着‘粉身碎骨’的物件。

桃二公子骇得不敢抬头，空气都变得冷凝。

“桃鸢没有怀有身孕，一切都是坊间闲人嘴碎，故意诋毁我桃家，破坏桃王两家联姻。”

他一语为这事定性，容不得任何人反驳。

桃筝瞠目结舌。

桃二公子脸色发白。

桃毓心弦绷紧。

崔玥淡淡地吹了一口茶气。

桃禛抑扬顿挫：“桃鸢，你懂了吗？孽种不能留。”

孽种？

苏女医挑了挑眉，且看桃鸢怎么说。

“恕女儿不能苟同。”

桃禛卷起袖子，吩咐下人重新斟茶。

茶水滚烫，他拨弄茶盖，拨开一层层灼人的雾气：“别忘了自己的身份，你是桃鸢，我的嫡长女。因你一人之故，牵连整个家族成为京都笑柄，你答应，我也不会答应，你祖母也不会答应。

“桃鸢，你不做人，你阿娘还要做人，你阿兄更要继承桃家。多少年的养育之恩、多少年的疼宠，你忘了吗？”

桃老太君张张嘴，到底咽回到嘴边的话。

“我没有忘。”

桃鸢跪下来朝长辈叩头，老太君不忍睹之，崔玥茶不喝了定定地看她，好似要睁大眼睛好好看一看她生的女儿是不是孬种，看她双肋会不会生出翅膀，看她能不能有命飞出这扇门。

“我，桃鸢，年二十六，前有‘克夫’污名，后又未婚有孕，乃桃家逆女，不服管教，一身反骨。今，鸢自逐门墙，自立门户，自弃宗族，从此生死荣辱一肩扛，与桃氏一族再无关系！”

“自逐门墙？自立门户？自弃宗族？”

令人意外的是听到这番话反应最大的不是桃禛，而是桃筝。

“你不做这桃家嫡长女了？你为何不做？你疯了吗？你是想被天下人的唾沫星子淹死，还是想走在街上被人戳脊梁骨？”

“我都不想。”桃鸢坚定道：“我想走一条属于自己的路。”

“这条路不好走。”

桃禛后知后觉逼女儿逼得太狠太绝，放下身段柔声安抚：“鸢儿，听爹一句，别闹了。

“你不要你阿娘和阿兄了吗？不要疼爱你的祖母了吗？他们，可真是待你好、疼你爱你的亲人。”

锥心之痛莫过于此。

看劝说有效，桃禛精神一振：“婚事可以容后再议，今日你执意自逐，走出去天下人该当如何看你？会说你不孝、不义，那是要人人喊打的！

“你不想打掉这孩子，好说，你生下她来总要有娘家撑腰，否则嫁了人，谁来当你的靠山？”