帝则更是一个无可挑剔的教徒，到这样一个帝国的心脏中去，他们看不出任何需要担心安全的必要。

其次，教皇大人作为教廷至高无上的统治者，作为这尘世的牧羊人，也理当离开远离人世间的圣地，到人间去，为那些为神的再一次胜利而欢呼雀跃的人民赐福。

最后，他们满怀不安地提出自己的担忧，随着时间的流逝，人们的信仰在庸俗的尘世生活中渐渐消磨，再也不复许多年前的坚固，教廷在这片大陆上的影响开始衰退，这不是一个好的预兆，而如今，借助这场盛大的献神礼，他们恰好可以进一步稳固教廷的统治。

整整半个月，教廷的每一处都响起激烈的辩论，每个人都争论不休，谁也无法说服对方。

而最终，也许是皇帝陛下长期以来的虔诚打动了教皇，教皇最终出面终止了争吵，他将即日启程，前往皇都之中，参与这场轰动整个大陆的献神仪式。

在过去的整整六里，就如同一尊神像一般，被安放在教堂深处，远离尘世的教皇大人，第一次走出了重兵守卫，重重关卡的深深山谷之中。

—

“……罗德，我感到非常的不安，你知道的，教皇大人年事已高，而且他已经太久没有离开过圣地，如此长久的历史中，他是第一位在在任期间离开过圣地的教皇，我虽然极力反对，但是无济于事。

其他的红衣主教都赞同教皇大人的决定，你的女儿安妮罗杰的那位丈夫，更是支持教皇前往皇都的中坚力量，而他的支持也得到了教皇大人的认可，也将随着教皇大人一同抵达皇都之中。

罗德，我没能说服教皇，只能在圣地之中，为他的出行平安而日夜祈祷。也许你会感到可笑，可是我对于教皇大人的这一次出行，有一种强烈的不详预感。

所以，我在这里请求你，我最可信的朋友，我希望将教皇大人的安全完全托付给你，在教皇大人抵达圣地之后，你务必警惕可疑之人……”

洁白的信纸上，字迹清晰而挺拔，非常劲瘦，并没有教廷中的神父所惯用的花体字，简单朴素一如写信的人本身，最年轻的红衣主教，掌管着宗教裁决庭的莫斯维尔。

他的字里行间满是忧虑和不安，叫人一瞬间就能想象出来，他在昏黄的烛光下伏案写作的模样。

静谧的深夜里，烛火明亮的书房之中，罗德里克靠在书桌边，淡淡扫过几行，便漠不关心地抬手，将这封来自圣地的，情真意切的信件，投入静谧燃烧的烛火之中。

金红的火蛇舔—舐过雪白的信纸，信纸边缘瞬间被镶上一层金边，迅速化作熊熊大火，直到烧到手指，罗德里克才不慌不忙地松开手，将这团火焰扔进垃圾桶里。

那点火焰在垃圾桶里闪烁了一瞬，又像是花朵凋零般迅速熄灭，只剩下犹如呼吸般一明一暗的火星，在黑色的灰烬堆里星子一般亮着，最终，依然黯淡下去。