痕。

袁兆的目光同样看向猴子，停了半晌，轻笑：“心软了？”

清懿倏然回眸，一瞬间竟有些锐利。

袁兆坦然直视，“怎么？我猜错了？万物有灵，你既肯对难民施予关怀，这猴子又怎么不配？”

清懿深深看了他一眼，后者任她打量，没有半点不自在。

“我并非此意。”终于压下那抹狐疑，清懿垂眸：“那只猴子的确可怜。”

只是她终究不是滥用好心的人。

世人各有各的苦，解救一个，还会有第二个，又焉知始作俑者不是为了生计奔波的苦主？其中道理，谁又能说清？

二人突兀地静默一瞬。

忽然，前面传来一阵骚动，不像方才的欢快气氛，反倒像发生了不妙的事，连热闹都熄灭了几分。

直到退至街边休息，才见打听到消息的白玉龙一脸忧心忡忡。

“大事不妙，扮观音的小娘子不见了。”

众人：“？？！”

见大家一脸吃惊，白玉龙赶忙做出噤声的手势：“嘘，千万别声张。除了族老和几个酬神队的领头，没人知道这事。大家还当是旁的鸡毛蒜皮，这才能稳得住。”

瞧这壮阔的队伍，几乎半个城的百姓都出了门，要是消息传出去，那可真会炸开锅。

虽说扮观音只是一个仪式，但这个习惯已经深入江夏百姓的心中。许多年来，酬神夜从未出过这等差错，或者说，即便有差错，也被及时压下，保证完美。

毕竟，祈福的节日需要好兆头，容不得意外。

知道真相，清懿一行人的兴头也被浇灭，不由得替他们忧心。

这时，天色已晚，四处灯火通明。

街边摊贩吆喝叫卖，其中正有白日里那个老伯。逛了许久，清懿体力不支，于是借了他的地方休憩。

“姑娘不必客套，尽管坐。我这里视野极好，你就坐着看。”

“多谢老伯。”清懿颔首。

酬神队伍的大多数人并不知道内情，短暂骚动片刻，重新热闹起来。

有画着花脸的人表演杂技，还有吹拉弹唱搭小台子唱戏的，种种热闹，不胜枚举。

清懿端坐摊边，凝神听黄梅戏，小旦女扮男装进书院读书，与同窗生出一段情谊。

此刻正演到欢快处，她跟着曲调轻轻打拍子，唇边带笑。

老伯：“瞧，你一来，我这生意都好上不少。”

周围人头攒动，好些人故意逗留，只为悄摸看清懿。

她不施粉黛，乌黑的发丝挽着松松的发髻，除了一只乌木发簪，毫无装饰。这般清凌凌地坐在简陋的小摊边，却像一道风景。

有人看得入神，走路不看道，差点撞翻摊子，好险被人拎着后颈脖子揪住。

这人回头，就见一个俊俏郎君面无表情顶着他，“看路，少乱瞄。”

平白被凶一顿，想发火，瞧见他冷若冰霜的脸，到底不敢，瑟缩着走远，只嘴里嘟囔：“不想旁人看你娘子，就好生藏在屋里头嘛！”

袁兆微怔，压了压扬起的嘴角，语气突然和蔼：“受教了，老兄好眼力。”

“？”伸手不打笑脸人，路人虽摸不着头脑，却热情道：“好说好说，老弟好福气。放心，我早看出来了，惹娘子生气了是吧？”

说罢冲清懿的方向抬了抬下巴，压低嗓子：“一个人坐那不理你。”

袁兆的目光也投向清懿，停顿片刻，他轻笑：“老弟我啊，都快忘记有娘子的滋味了。”

路人面露同情：“这么大的气啊？难度颇高，但也不是没救，你问我就算遇着行家了，来来来，哥教你几招，甭管多大的火，保管你娘子乐呵呵跟你回家！”

袁兆挑眉，勾唇道：“愿闻其详。”

……

清懿不知他二人的对话，只瞧见那难分难舍的架势。

白衣郎君随手掏了只板凳，坐在凌乱的路边，泥瓦匠撸袖子口沫