避开她的视线, 下巴高高抬起，“自然是为了利用罢了。”

“嗯, 既是如此……”清懿点点头, 满意地笑道：“就请姑母挑几个得力的来帮衬一二，想也不是甚么难的了。”

曲雁华一愣, 沉着脸不语。

清懿又笑道：“我瞧着裴姐儿就不错，不知姑母可愿割爱？”

曲雁华脸色微变，知道上了这个小狐狸的当。心思急转间, 知道瞒不过去, 便了当道：“懿儿不必打她们的主意，现下还不是时候。便是萱丫头也不晓得我经手的生意。我劝姑娘，商道这样的要事, 还是捂严实的好。”

清懿发出一声意味不明的笑，“裴姐儿当真不知情？有这样好的人物在身边却不好生使唤，不像您的做派啊。”

曲雁华看向清懿, 目光里夹杂着审视。短暂的视线相接后, 她突然品出了后者的用意。

清懿哪里是真心发问, 不过是试探她罢了。

“懿丫头，我如今虽屈于你之下，却到底算长辈，你有话不妨直说，不必拿腔作调套我的底细。我确然试图拉拢过萱丫头，可她怎么也不愿。所以，便是你有这心思，也未必能如意。”曲雁华突然顿了顿，又道：“再有，我需得将丑话说在前头。”

清懿抬了抬下巴：“你说。”

曲雁华直视她道：“我既然敢用她，便是因为我有把握能护住她。我到底经营许久，即便有朝一日东窗事发，跟着我的人也能全身而退。”

“可你不同。”曲雁华语气难得郑重，“你一个小丫头敢插手这样的大事，还设下圈套引我入局，你心思深是其一，更要命的是你的胆子。凭你这样豪赌的性子，不知哪日你手底下的人就要替你舍命。”

清懿淡淡道：“怎么，姑母怕我连累你？”

“连累我？倘或你遭了难，连累的何止是我？”曲雁华轻笑道：“碧儿、翠烟和彩袖，你的父亲兄长，甚至于你的妹妹。你可有万全的把握能护住她们？”

她不等清懿答话，又道：“你若连你的至亲挚友都护不住，又谈何护住旁人？故而，你想要萱丫头，我决计不肯。”

说完这一席话，曲雁华等着清懿回答，等了许久却只听她淡淡道：“倒是第一回见姑母在意旁人的死活呢。”

曲雁华脸色微怔，良久才自嘲笑道：“不必替我戴高帽子，我可不是甚么真菩萨。”

清懿莞尔一笑，不再答话。

也不再揭穿她冷漠假面上潜藏的一丝柔软。

曲雁华不想继续就这个话题谈下去，生硬地引开话题道：“你交代的事，我自然会替你办妥当。只是奉劝你一句，倘或只是办纺织院，倒也罢了，若是你还有旁的意图，烦请你多想想你手底下的人。”

清懿垂着头，轻笑一声，撩起眼皮道：“姑母办事，我放心。”

曲雁华不再说话。

二人沉默着望向院子里错落有致的建筑，远处白云底下，群山环绕间，隐隐能瞧见亭离寺高耸的屋顶，不时有悠远的钟声传来，平添几分宁静。

曲雁华倒也不是说大话，她到底有几分真本事。凭她的能耐，略略使上几分力气，便能将院子弄得有模有样。

待到牌匾做好，一座样样俱全的院子就坐落而成。

第一批流民到来，已然是深秋的时节。

几十个衣衫褴褛的妇人被一个五六十岁的婆子领进这座小院里。

进门前，众人畏缩着连头都不敢抬，只有一个三十来岁的妇人大着胆子往门边上看去。她略识得几个字，认出上头那三个龙飞凤舞的大字——织锦堂。

“日后这便是大伙们做活计的地方，你们的一应吃住都在这座小院儿里。”领头的婆子慈眉善目，这是李贵的亲娘崔氏，正是清懿安排来带领这群妇人的。

此举也有一番深意。

她们都是难民出身，一路不知经历了多少的坎坷才侥幸捡了条命，活到现在。经历使然，她们对陌生的一切都抱有警惕。

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