“送来关押的都是些什么人？”

“还能是什么人，不服管教的衙役和几个反抗的百姓。”

公孙令心下了然，沉声道:“带我们去见那些人。”

狱卒惦记着自己的小命，提着一口气问道:“大人真的不会杀了小的吗？”

周扬语气微怒:“你再耽搁，可能会。”

狱卒闻言也顾不得手臂的疼痛，连忙带着人往牢狱深处走去。

风声暗动，一名死士上前在公孙令耳边说了一句话。

“带几个人去解决，留活口。”

牢房昏暗，几个狱卒全都知晓了情况，安分地带着他们去找那些被关押的暴民。狱卒拿着锁开了牢门，惊动了里头缩在角落的几个男人。

赵铁牛睁开眼，瞥了一下，嘴里怨怼道:“别想我们几个会回去给你干活”。没日没夜都待在场里制盐，钱还到不了他们手里，傻子才干这活。

公孙令沉声道:“本官是朝廷派下来调查盐税亏损的官员。”

几人闻言睁开眼，细细打量公孙令的穿着，这一身官服，内敛华贵，比沈县令那件好太多了。难道真是朝廷派下来救海盐的官员吗？

“你真的是朝廷派下来的？”有人含泪问道。

几人又跪拜起来:“大人，海盐的百姓总算等到你们了。”

公孙令:“把你们知道的都说清楚，一字不漏。”

海盐这地儿背靠海，百姓们除了打渔，最重要的营生就是围田制盐。海水涨入后进了盐田，退潮后就被滞留在田中，经过日晒蒸发水分，变成盐粒后过筛得出细盐。质量好的盐要拿去交盐税，质量不好的粗盐百姓留来自用。

三年前，这儿突然来了海盗，经常烧掠百姓，奇怪的是他们从不破坏盐田。县令表面为官和善，实际上经常压榨青壮年制盐。有官吏提出异议，县令就说是朝廷加多了盐税，要多上缴海盐。

赵铁牛骂道:“其实那些海盐都被那狗贼联合其他各县县令私卖了。他会把盐放进酒坛里，让我们去拉酒车。上面一层陶罐都是真酒，最底下的陶罐装的全是细盐。我们这几个都帮他运过盐到其他县。这事我们没敢说，只能装糊涂，怕被他灭口。他以为我们只是觉得活多不想做才反抗他，这才把我们关起来。”

周扬转头跟公孙令说:“和我让他们探听到的消息一样，那些盐都被私卖了。去把那几个县令抓来审问，能得到的消息会更多。”

公孙令点头，又担虑道：“那几个县令会不会被背后之人灭口？”

周扬思虑一会儿，摇头道:“如果连他们都杀，又为何要嫁祸给海盗？而且太显眼。”

海盐的海盗怎么有功夫奔走几日去烧掠其他县？杀死海盐县令，大概是他知道背后主谋的身份，不得不杀。

公孙令:“那群海盗也有些奇怪，他们在哪扎寨？”

“出海向东五里，有一海岛，那群海盗就生活在那。”

“追日，去探查，把人带回来。”

赵铁牛等人作为人证被带回县令府，受官兵保护。

“郎主，那群杀手吞毒自杀了。”几名死士推着几具尸体从外进来。

公孙令和周扬看着地上面皮青黑的尸体。他们的口被撬开，舌半露而出，嘴唇和舌头已经全黑了。

公孙令望向周扬，皱眉道:“周大人，看来这背后之人不简单啊。”

周扬垂着头，心里不由得思虑起来。

门外又跑进一个死士，单膝下跪拱手道:“郎主，我们在县令府中后院发现一处密道！”

几人赶过去，发现密道竟然直通城外一处荒滩，岸边还系着一条小舟。

周扬:“看来这县令真和海盗有勾结。”也许，那群海盗就是县令找人假扮的，用此作为借口私扣盐税，再私卖出去。

在密道中，还藏有不少金银珠宝，公孙令让手下装箱带出，他要上书奏请官家处置方式。

那群海盗被抓了回来，赵铁牛看