农官一时被他们问住，懵道：“不，不，收粮是给钱的。”

百姓不愿意，这世道，钱币哪有实打实的粮食靠谱。当初播种的时候说好了无论增产几何都不加税，怎么如今快要收割了变着法的盘剥？

农官被百姓围住，七嘴八舌的问题让他左右为难，他本就有些口拙，加上有人故意煽风点火，场面顿时失去控制，继而演变到了击鼓鸣冤的地步。

情况大致明了，云桐站起身，翻手往下轻轻一压。

似是有无形的水波荡开，所到之处不绝于耳的瓮声私语都被吞没，场面顿时安静下来。

她身量不高，没有华服盛装，裤腿上甚至还沾着湿润的黄泥，但她站在那里，就有一种无言自明的威严。村人们都没再说话，静静地望着她。

楚霆为他们眼中流露出的信任感到震撼。

徙木立信，千金买骨——这些云桐都没有做过。但她背后如天上城的榆宁县，是最有力的信用背书。

“各位乡亲，情况我大致明白了，”她声音和缓，不高不低，沉而稳重，“今年夏收之后，官府确实会以每斤十钱的价格收粮，但并非强制，各位不必担心。”

“大家平时靠耕种便能自给自足了吗，这大片麦田乡亲们都是看在眼里的，能留多少心里都有数。”云桐笑问，“余粮放着只会发霉，填饱肚子之后，是不是也想躺下歇歇？请砖瓦匠来砌炕，冬天想烧把屋子得暖融融的，是不是得买柴薪？还有我看这里这么多青壮，娶妻生子过日子，总要卖些粮食，换钱作家用吧。”

有人举手示意，在云桐的鼓励下大胆说道：“可我们若需钱使，大可以把粮食卖给粮商，他们收粮的价格还比官府高，一斤能卖十三四个钱呢。”

“确实卖给粮商会更划算，不过年后宁州会对粮食交易进行管制，十斤二十斤的小宗交易不会受影响，更多的就不允许了。”云桐说，“天下纷乱，如果我们的粮食大量外流，外面的兵贼就会吃着我们的粮食来攻打我们，而我们就会只剩一堆无用的钱币，无粮可食。”

这个解释大家都能接受，并对云桐假设的情况心有戚戚，没什么人对这条政策提出异议。继而有人说：“那就只不许粮商往外卖粮就好了。”

云桐笑笑，问他：“所有人都把粮食卖给粮商，不许他们往外卖，那粮商要与谁做生意去呢？”

“粮商的粮食卖不出去，就会减少买粮的数量，收粮的价格也会随之下降。”云桐耐心道，“你们手里粮食的价值就会从十三钱每斤降到十钱、八钱、甚至五钱。若是遇到灾年，粮商囤货居奇，你们五钱卖出去的粮食，他们会涨到十五钱、甚至三十钱再卖给你们，到那时又当如何？”

有人气骂道：“商人都不是什么好东西！”

云桐失笑：“非是商人无良，只是无良的商人多了些而已。因此，官府总结过今年的预计收成和市场上的物价，将今年的收粮价定在十钱每斤。若是乡亲们有人大量蓄养家禽家畜、开铺设厂等需要购置大批粮食，备齐手续后可以按十三钱每斤向官府购买。”

“为何还要涨钱？”

“运输、仓储还有人力，都是要花费的啊。”云桐温声道，“官府收购这些粮食并非为了牟利，若遇灾年，官府必会开仓放粮；若有兵灾，不必向大家征粮便有军饷。这些粮食，也是大家的保障。”

众人听着，好像也是这个道理。

楚霆想得更深些，他在一旁梳理这笔粮食账，后面云桐又回复了一些农户关心的零零碎碎的问题，他都没怎么听。

直到农户们都散了，楚霆牵马跟在云桐后面回城，云桐慢悠悠地走着，楚霆犹豫一二，快步追上她：“阿姐。”

“嗯？”云桐瞥他一眼，“没听懂？”

“不……听懂了。”就是因为听懂了，才觉得心惊胆战，楚霆艰难地吞咽下晚风，轻轻道：“广聚天下之粮，阿姐所图为何？”

云桐偏头打量他，轻笑一声：“小小一个宁州，如何成了天下之粮了？”