了？”

萧庆宁坦诚道：“朕有此意，这也是慕容雅博和岳芝的意思，北边的百姓实在活不下去了，连州战局也不允许我们再拖下去，否则缓缓增兵就是被燎人一口口吃下去，肥的是他们，割肉的是我们自己。”

向乘道：“陛下若有此意，莫说十万兵，二十万兵末将这边也练得，只是末将斗胆跟陛下说句肺腑之言。”

萧庆宁：“但说无妨。”

向乘道：“无论十万兵还是二十万兵，陛下若战意已决，须做好没有退路的打算，如此规模的大军一旦开动便没有回头路，不管输赢，国本已动，末将说句不吉利的话，要是在北边打不出战果来，即便全军而退，没有数年十数年也不能回复元气。”

萧庆宁明白他的意思，他已经把话说得很委婉了，关键不是在征十万还是二十万新兵的问题，关键在能不能打赢燎人的问题，向乘说的“全军而退”无疑是一个提醒，他在提醒萧庆宁，一旦那么做了，跟燎军打成平手都是极坏的结果，而一旦出了差错，萧庆宁手上可没有第二个五十万精锐可以葬送了。

萧庆宁听进了向乘的话，凝思良久后才回道：“向都督此言，朕会仔细思量。”

向乘行礼不言，萧庆宁又道：“向都督与诸位将军在此练兵是大材小用了，但请诸位暂时相忍为国，即便不是今年、明年，只要朕一日在位，与燎人必有生死决战，到时再请向都督与诸位将军到北边战场领兵。”

向乘与部下诸将都是老派将领，对皇帝的权威绝对尊重，哪敢消受萧庆宁这番话，因此众将在向乘的带领下一起向萧庆宁齐声说不敢，后面说的是无非是表明他们如今练兵已是得萧庆宁天恩重用，若能再有机会到北边战场领兵，必跟燎人死战以报萧庆宁起复之恩。

离开西中州，下一处就是淮州了。

作者有话说：

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