往府中交钱粮的时候，就要捉襟见肘了。今年这年，都过得不会很丰足！虽说府中无论哪位奶奶太太的头面嫁妆，折卖了也能过一辈子，但谁肯呢，就是史夫人，也是不愿意拿出自己私房来的。

这家当的，可真是有饥荒可打了！王熙凤也在暗中叫苦，她知道，上下对她都有些埋怨，如果不是她设计逼走了贾赦，荣国府也不会发生这场风波。但她也并不后悔，为了长远的利益，暂且出现的困难又算得了什么，总有法子解决的。她觉得自己是脂粉堆里的英雄，比贾家的男人们可强得多了，对着愁眉不展的贾珠，王熙凤冷嗤了一声，双眉斜挑，鄙夷不已。如果不是你不中用，哪里需要我来做这个恶人，为兰儿争个前程出路？

既然家中银子缺了，那就要想着开源节流啊！开源，贾家暂时是没有法子的，王熙凤也没法给一个没落了的国公府找到生财之道，靠着叔父的势力，她不会想法给自己赚银子么，要为公中着想？公爹年纪还不大，这爵位一时还轮不到贾珠头上呢。

那就要想着节流，那些不知足的人们不是有怨言么，那就乘机黜退一些，大老爷既然都出府了，用不着那么多人手，节省些花销也好。主子们开恩，放你们自由，还免了你们的身契银子，还不该感恩么？

在王熙凤的强势手段下，贾家的下人们也不敢宣泄自己的不满，但私下里无不抱怨王熙凤刻薄寡恩，是个搅家的祸头子。还有人暗地里议论王熙凤不安于室，和贾蓉、贾蔷及外面的男人关系暧昧，甚至猜测，那贾兰哥儿怕也不是珠哥儿的亲生儿子吧？

他们说，珠大爷那时不是已经身体不济，肾水枯竭了么，这王太医都隐晦地说出来了，要他好生将养着，日后子嗣......可怎的，珠大奶奶就能怀上了兰哥儿，生下了珠大爷唯一的子嗣？是珠大奶奶天赋异禀，还是，哈哈，别有隐情。不会是借腹生子吧？

那兰哥儿究竟是谁的孩子，贾蓉的，贾蔷的......啧啧，无论是谁的，珠大爷头上都是绿油油的了！

怀着不满和怨恨的下人们，可不在乎主子们的名声，开着这带着恶意的玩笑，悄悄地散布开来。对此，王熙凤是全然不知道，没人敢去告诉她，也没人想去告诉她。

史夫人痛定思痛，终于痛苦难堪地意识到了贾家如今的处境不太好了，一个国公府的空头牌子真的难掩饰内里的空虚了，她不禁为子孙而忧心起来。

最放在心上的自然是贾宝玉，史夫人把贾宝玉叫来，告诉了他贾家的情形，心疼地望着贾宝玉不知所措的样子，狠下心来，要他收心读书上进了，不然日后的日子怕不会那么好过。贾赦那么懦弱糊涂的，最后都容不下自己的弟弟一家，何况那不是善茬的王熙凤呢？若是宝玉自己不能出息，那等到王熙凤羽翼丰满了之后，这家中还有宝玉的立足之地么？

贾宝玉虽然有些茫然惆怅，但家中的风波和周围下人的改变，对他还是有所触动的。安郡王府的排斥嫌弃，也让他心中很受伤，原来世人都是那么势利的禄蠹，哪怕贵为宗室王爷也不能幸免么？他很喜欢的名士之路也走不通了，那些士人如此排挤他，不就是因为他们贾家乃是武勋，而他自己却也没有功名吗？他也满心不甘，想要争这一口气。

贾宝玉看着祖母的殷切目光，多日来的不如意忽然涌上了心头，他握紧了拳头，向史夫人保证，自己决定要开始用功读书了。史夫人和王夫人见到他难得认真的态度，不禁又惊又喜，心中欣慰，她们想着，这就是人们常说的祸福相依么？虽然家中变故迭起，但宝玉却知道上进了，那也是极好的事情啊！说不得，日后家中的希望，就寄托在宝玉身上了！

贾宝玉这次可不是嘴上说说就算了，第二天，他居然就一本正经地读起书来。贾宝玉确实是很聪明的，论起灵气，胜过了当年的贾珠许多。这样苦读了几个月后，贾政考教起他来，就很明显地感觉他进益甚大。贾政还不放心，请了一个举人出身的清客来衡量，那清客也道，宝二爷如今学问大进，可以去试着准备明年的院试了。依照着这样努力下去，考中秀才不算太难