来在京城的情形，有些事情他在书信里告之了，有些事情却不方便书写于纸笔之上。这时，在父亲的病榻前，薛淞再无隐瞒，包括当年忠义亲王兵变时的惊心动魄，他的打算策划和他对贾王两家的疏远、堤防。

当薛淞讲道这红薯是如何被运入华夏，已经送往各地试种，那红薯的产量有多高时，薛老爷悚然一惊，随即心中生出一股懊恼和惋惜。

如果这红薯真如薛淞所言的那般，这样一种高产的作物献给朝廷，那份功劳可是很大的啊！做成了，薛淞说不定能得个封爵或者升官呢。就这样拱手相让，真是太不划算了。

“这是忠孝亲王逼迫你的么？”薛老爷愤然问道，薛家和薛淞已今非昔比，小事上退让谦恭，花费些钱财那都是不妨的，但这样关乎着前程名声的，怎么能轻易放弃了呢？

“父亲，仅仅凭借我自己的力量，哪里能顺利从吕宋取到红薯来？”薛淞苦笑着道，其实也并无不能，只是......

“如果你力有不逮，那为何不向家中求援呢，薛家，是你的家族啊！”薛老爷深吸了口气，涩然地道：“为父知道你与兄嫂是有些不睦，但是也没有大的恩怨，终究是亲兄弟啊！”—肥水不流外人田，让薛霖加入出力，日后也能分润不少好处，对薛霖和薛家，都是极有益的！

“要远涉重洋，吕宋那里是西洋人的地盘上，大周在那里的势力并没多少。也只有像忠孝、忠顺这样的皇子，才有足够的势力和力量来办成这事。忠顺王先后派出了三伐人手，花了不少力气，才终于得手。就说之后的培育和推广，薛家就无能为力。”薛淞摇头道。

见薛老爷似乎还有些不服，薛淞犹豫了一下，决心向父亲透露些许秘密。

“父亲，当今皇上年岁日高，精力眼神已经不济，我的座师吴尚书时常陛见，这是他悄悄告诉我的。如果当今处理朝政无力，那个位子说不得会提前交到皇子们的手中。父亲觉得，下一任江山之主会是哪一位？”

“你的意思是说会是忠孝亲王？”薛老爷吃了一惊，忠孝亲王追讨欠银可是引起了轩然大波的，论起名声人缘来，在皇子中并不算很好的。

“没错，我看好他！您不在京城，也不在官场，许多事情看不明白。忠孝亲王性情坚毅不拔，是个能实实在在做事，做大事的人。如果没有他坚决追讨来的欠银，边疆兵事都难稳住，忠孝亲王其实功劳甚大。这一点，朝臣知道，皇上心中也是明白的。这是祖宗传下的江山，帝位传承可不会只凭自己的喜好心意。在诸位皇子中，论出身，论实绩，也论势力，其他人难以与忠孝亲王和忠顺王兄弟联合起来的力量相抗衡的，而忠顺王是全心全意支持自己兄长的。”

“所以，最后能坐上那个位子的，必定就是忠孝亲王！那红薯就是我献上的投名状，如果此举能帮助忠孝亲王增加上位的筹码，那这份功劳日后能取得的回报会是加倍的！这不值得赌一把么？”薛淞道。

薛老爷沉默了一下，点头赞同了薛淞的说法。他是个生意人，生意人中做得最成功的莫过于吕不韦，是最成功的投资。至于日后他的结局，薛老爷望了望薛淞，他相信这个儿子的眼光，也相信他能知进退，有自制之力。

“淞儿，你自小敏锐聪慧，仿佛是与生俱来的本事，你哥哥比起你来，就差了很远。好在他为人还算本分，守成家业，还是可以的。”薛老爷缓缓地道：“日后为父去了，你和霖儿要相互扶持着，把薛家支撑起来。霖儿的本事眼界不如你，虽然他是薛家家主，但很多方面，还需你给他掌掌砣!”

“只是，”薛老爷想起一事，苦笑着道:“你是朝廷官员，按照规矩，等......你就要辞官守孝。三年啊，耽误了我儿的前程啊，唉！”

薛淞心中一酸，安慰父亲道：“您不必牵挂此事。其实，这几年朝廷不会安稳，能避开些，也未尝不好。以后，我自然有自己的法子起复的，别忘了，我的座师是吴尚书呢，还能被人抛在一旁不成？”

“不过，如果我猜测得不错，最后是忠孝亲王登上大位。