薛家的‘芳华居’店铺渐渐打出了名气，成为官家夫人、小姐们最喜欢去的地儿，方氏也细心热情地维护着这层关系。芳华居对所售货物的质量也十分注重，芳华居所出，必是精品！这渐渐在官家女眷们中形成了共识。

前两年，薛淞的座师吴侍郎升任礼部尚书，师母吴夫人，对自己丈夫看重的学生也十分愿意帮扶。在她的带动和影响下，最上层的贵妇人们也开始踏足‘芳华居’，芳华居的生意兴旺，前景可期。

只‘芳华居’这一处铺子，几年下来，赚到的银子，就给薛家在京城郊外添置了一处大田庄。田地佃了出去，要的租金比旁人还要少一些，薛家被人称赞为厚道宽仁。

在金陵的店铺，也是生意兴隆，薛老爷派出管事帮他打理，薛淞坚决地把每年的一成利润算到了薛家账上。亲兄弟，也要明算账，这样才能省掉许多口舌和麻烦。人与人之间门，需要保持着一定的距离，投桃报李才好。

薛老爷和薛霖却不肯收下，薛淞思忖了后，写信给薛老爷，表示把那一成就送给了侄女薛瑾萱，当做她日后的嫁妆。这个时代的女孩子，很难真正的独立，执掌自己的命运。有力量雄厚的娘家支持，自己再能有一份丰厚的财产，就能活得更有底气一些。书中的林黛玉是凄美地逝去，薛宝钗是煎熬地活着，真说不清她们两人，谁的命运更加悲惨些！

薛淞对这两位姑娘心中都怀着恻隐之心，但今生他有能力，有资格，有理由维护的，只怕只有薛瑾萱一人了！

余下的大半货物，为了迅速回笼银钱，薛淞选择卖给其余的客商。旁人也没有他这样的渠道和底气，就息了自己联络海外商人的心，薛淞的商号货物品质可靠，价钱也公道，在他商号里拿货的人越来越多，生意做大了。谢平与南洋贸易得也越发频繁，这一来二往的，银钱也源源不绝地流向了薛淞的手中。

“这海外贸易竟如此厚利？”忠孝王疑惑地道，他生来就是皇子，很多事情他不可能那么清楚：“可是本王记得，那东南一带收到的商税并没有那么多啊！”

薛淞默然了片刻，最后只轻轻一笑：“王爷，这商税我薛家商号都是按数缴纳的，但因着这利润丰厚，余下的也获利不少！”

忠孝王立刻就恍然明白了过来，那些贪官奸商，必是狼狈为奸，挖了朝廷的墙角！他心中怒火燃起，但随即便想到了自己中途夭折的追讨欠银行动，不禁黯然地叹了口气。

当初自己是雄心勃勃，轰轰烈烈地开始，却落得个灰头土脸，在朝廷上丢尽了面子！眼前的都无能为力，那远在东南的，他哪里有这心力去理会？

‘我本将心向明月，无奈明月照沟渠！’忠孝王苦涩地想着，再看一看薛淞，心中一暖，还好，朝中还有薛淞这样正直忠义的良臣。

“若是如此，还不如把这海贸严管起来呢，免了麻烦，反正朝廷也无法从中获多少利益！”忠孝王想起朝中一些大臣的提议，心中就觉着有些道理，言语中就不觉流露了来。

“王爷，这样做，无异于因噎废食！”薛淞反应过来，立刻劝阻道。

宋朝可谓华夏历史上最富庶的朝代，南宋更是以半壁河山支撑起了小朝廷，还能力抗蒙古数十年，都得益于海外贸易的繁盛，除了丰厚的利润之外，宋朝也因此成了最开放宽松的王朝。

如果宋朝能延续下去，以当时的华夏先进的技术和经济上的优势，未尝不能成为大航海运动的先驱和领导者，至少也能跟上这世界的脚步。

华夏是从明朝开始与世界慢慢拉开差距的，明朝中后期，朝廷实行海禁的时候，西方波澜壮阔的大航海运动正在启幕。几百年的光阴过去后，华夏辉煌了几千年的文明黯淡失色，在世界上沦为被压迫和鄙夷的对象，再挣扎着爬起时，要经历多少的苦难和血泪！

而在这个世界里，大周王朝出现的时间门，正与明朝相仿。

薛淞不能与忠孝王说出这一层，但他很希望能影响到未来君主的决定。于是，他举出前宋的例子，来阐明海贸的好处，能给朝廷带来多