村作对，那可真得罪人了，他没那么蠢！至于那冯渊，他与此人非亲非故的，是死是活与他何干呢？

崔嘉思虑了一会儿，他与刑房主事的交情虽然还可以，但要勉强那主事为了一个无关的人出太多的力，那也是强人之难。但是他是真的要救一救冯渊，刑房主事对他的态度很不理解，真心实意地劝说了几句。

崔嘉叹息着把自己的考虑说出来。刑房主事有些触动，这些年来，崔嘉帮了他不少忙，平日里年节也不忘了送他不少礼物，他也是为人父母的，能感受到崔嘉这对英莲的心意。只是，他左右为难起来。

其实，崔嘉也没指望刑房主事能挺身而出，他只是以此为引，借机提出另一个要求来。刑房主事更加惊异，委实不明白崔嘉的心思。但这倒不为难，他可以还这个人情。

崔嘉在刑房主事的帮助下，悄悄地去见了英莲和冯渊，问明白了他们俩一些事情。而后，细细地把自己的打算讲给两人听，让他们安心。那边，刑房主事也加紧了对那人贩子的讯问，人贩子挨了几顿毒打后，就服服帖帖，为免得皮肉受苦，满口答应上堂时配合着招认和表演，反正他这罪证确凿的，不招也是不成的了。

这案子在金陵城引起了很多关注，百姓们都议论不已，尤其还涉及到巨富的薛家。那薛蟠是有名的呆霸王，仗着家中有权有势，向来横蛮跋扈的，怎么和人争买个被拐卖的女子，竟然会被人打伤了？谁这么有胆子，敢在太岁头上动土？还听说那丫头被家人寻到了，准备认回去呢。那家人是金陵人氏，也是个好人家。但是，这女孩子毕竟，唉！

因此，到了开堂那日，很多好奇的百姓都挤在金陵府衙里，围观审讯这场官司。崔嘉身为苦主，早早地就到了。好在这里官员审案，还不禁百姓观看，这样贾雨村想要暗箱操作，也要顾忌几分。

拐子被押到大堂之上，跪在地上，颤抖着交代了自己的罪行。证据确凿，无可辩驳。英莲也被传唤到公堂，她依稀还记得儿时被拐卖的情景，回忆起这些年来在拐子手上艰难求生，受到的打骂和磋磨，自己常年的恐惧和畏缩，英莲不禁泪如雨下，呜咽出声。

在场之人见到这娇柔美丽的少女竟然遭遇如此凄惨，也感叹怜惜，越发痛骂起这万恶的拐子来，纷纷呼喊要求青天大老爷严惩！

崔嘉在群情汹涌时出场，开口就认下了英莲。有人认出了崔嘉，知道他的故事，惊愕之余，也为他高兴，终于和多年来苦苦寻找的女儿团聚了，可谓天不负人愿啊！

但也有不少人听说了后，就在心中泛起了嘀咕。方才他们是同情英莲的，如果英莲此刻是个孤女，他们还是会觉着，她真是好可怜啊！但现在又不免想着，哎呀，这甄家也是个体面人家，女儿却.....

甄英莲那么个美貌姑娘，跟着那拐子生活了多年，还能是清白的么？家门不幸啊!实在舍不得女儿，等案子结了，悄悄安置了就好，何必当庭大众下认回来呢！

崔嘉抚慰了一番痛哭的甄英莲，愤怒地提出要追究那拐子拐卖幼女和□□之罪，贾雨村坐在公堂上首，也觉着瞠目结舌，实在不解甄士隐为何要主动把家丑外扬。他只得顺应着崔嘉的言语猛拍这惊堂木，喝令着那拐子如实招来，否则大刑伺候！

“大人冤枉啊！”那拐子早被刑房差役打怕了，何况有些事情他委实没做过，可不敢再揽个罪名上身。

“大人明鉴啊！”那拐子连连磕头：“那甄英莲是小人拐卖的没错，那时她尚是五岁幼女。我见她玉雪玲珑，一身稚气，就打算拿着她当做廋马养着，养个十年八年的，日后好卖个高价。她就是小人生财的聚宝盆，小人怎么会坏了她的清白，那还值什么钱？这□□之事，小人委实是没做过！”

拐子又转身对着崔嘉哀求道：“甄老爷，小人油脂蒙了心，贪财拐卖了你家的姑娘，但我可没玷污了她。小时候怕她不听话，是狠打过几顿杀威。后来见她胆小老实，心性纯良，我就没再虐待她了，有时候还会给她买些好吃食。求您看在这份上，宽恕些则个！”

“英