正在佛堂抄经，听丫鬟回禀完，手里的狼毫笔都没停，只淡淡道：“去把各院的管事妈妈叫来，谁底下的人敢传闲话，不管是粗使的还是贴身的，通通统计清楚，下午就发卖到庄子上，永不许回京。”

她语气平静，却带着不容置疑的威严。管事妈妈们不敢怠慢，一上午就清出了七个嚼舌根的丫鬟婆子，午时刚过，就被牙婆捆着押出了府门。

正厅里，玉菱穿着身素色衣裙，直直跪在祖父祖母和父母面前。她手里捏着把剪刀，指尖泛白：“孙女绝无半句虚言，从未与赵公子有过半分逾矩。若因这些闲话坏了姐姐妹妹们的名声，孙女（女儿）今日就剪了头发，去城郊的静心庵带发修行，断不连累范家分毫。”

说着就要往鬓边划去，刚进门的玉芍眼疾手快，一把夺过剪刀扔在地上：“胡说什么！大姐在端王府，我在将军府，谁的名声也没被影响！当务之急是找出是谁在背后捣鬼，不是在这儿寻死觅活！”

她蹲下身扶起玉菱，看着妹妹通红的眼眶，又扫了眼厅里沉默的长辈，朗声道：“这些话来得蹊跷，前几日灯会上三妹妹才跟赵公子见过，转头就传出三妹妹的闲话，祖父祖母，父亲母亲，难道不觉得奇怪吗？”

柳姨娘脸色一白，刚想说话，就被范老太爷抬手制止了。老太爷看着玉菱，沉声道：“起来吧。范家的女儿，不是几句闲话就能打垮的。芍儿说得对，查，给我仔细查，是谁敢在府里兴风作浪！”

玉菱望着姐姐坚定的眼神，心里那点绝望忽然散了。她站起身，轻轻点头：“孙女信祖父能还我清白。”

角落里，刚赶回来的玉茉听见正厅的动静，悄悄缩回了廊柱后。她攥紧了帕子，眼底闪过一丝怨毒沈兰芝和玉芍倒是护着她，可这闲话既已传出去，就不怕收不回。总有一天，她要让玉菱彻底翻不了身。

赵府的正厅里，鎏金香炉的烟线直挺挺地往上冒。赵夫人捏着帕子的手微微发颤，看着底下垂手而立的赵承宇，声音里带着火气：“外面都传疯了，说范家那个三姑娘对你死缠烂打，还说要跟你私定终身，这事你可知晓？”

赵承宇挑了挑眉，故作无奈地叹气：“母亲，不过是些捕风捉影的话。那范玉菱确实……对儿子多有示好，前几日还托人送了个绣着并蒂莲的香囊，说什么‘纵使有婚约在身，也愿等我’。儿子那些酒肉朋友都瞧见了，还拿这事打趣我呢。”

他顿了顿，嘴角勾起抹轻佻的笑：“不过母亲放心，儿子什么美人没见过？她虽生得周正，可毕竟是许了温家的人，儿子怎会瞧得上？不过是她自己一厢情愿罢了。”

赵夫人最疼这个小儿子，听他这么说，顿时气不打一处来：“她许了温家还敢来招惹你？当我们赵家是好欺负的？这要是传出去，说你跟有夫之妇不清不楚，岂不是坏了你的名声，让你大哥抓住把柄？”