送走小四后，已经到了酷夏，天色炎热，偏偏裴听月的事情不少，大皇子和二皇子年纪都不小了，要给他们选妃了。

两位正妃家世都没有很高，不过都颇为贤惠懂事，来拜见的时候，落落大方。

裴听月带着一众后妃见了，都赞不绝口。

有妃嫔感叹了一句：“时间不饶人啊，瞧瞧，这年轻的人多娇艳啊，咱们都老喽…”

有人接了这话，“是啊，这些日子，嫔妾常常想起故人，章懿皇后，端淑贵妃，顺贞贵妃，甚至还有从前的谢贤妃，沈良妃，姜淑妃，可不知怎的，许是嫔妾年岁大了，在脑海里，她们的音容都已模糊不清了。”

众妃俱是感慨岁月流转，眉目间染上淡淡怅惘。

唯有曲才人看向主位，笑盈盈道：“这几年过去，倒是皇后娘娘没有变化，反而越发好看了。”

这话倒是不假，若说以前裴听月是艳色无双，那么这几年，她容貌更盛，而且多年掌权下来，气质华贵威严，越发让人不敢直视。

有曲才人开口，底下众妃奉承开。

裴听月淡淡一笑，移开话题，“你们今日有几个要玩叶子牌的，本宫让她们摆牌桌。”

曲才人第一个应道：“嫔妾！嫔妾！”

引得众妃又是打趣，

“曲才人这月都把月例输完了吧，竟还敢玩吗？”

“真是…手又臭瘾又大…”

“…”

曲才人怒不可遏，柳眉倒竖，“你们等着，今天我都加倍赢回来了！”

众妃听后，当即有迎战的。

笑笑闹闹，都是寻常的好日子。

*

熙宁十九年。

朝堂上皇子之争几乎到了水火不容的地步。

若说以前两人相争，谢沉睁一只眼闭一只眼，这回是彻底怒了。

安王手底下的朝臣，竟然打着安王的名头，做些见不得人、危害百姓的勾当。

谢沉命令三司严审。

结果令人失望，这其中，竟有安王暗暗授意。

谢沉在书房默然到半夜，天亮时，将安王贬至川渝，非召不得回京，算是将他踢出夺嫡之列了。

太子之位的竞争者，只剩了定王和齐王。

可惜，定王在这年冬天倒下了。

原本只是个小风寒，文贤妃提了一嘴，裴听月让太医去看了看。

太医回来后只说，这风寒不重，但定王心结颇重，要想法子疏解。

谁也没料到，这竟会是他最后一个冬日。

定王走的最后那一日，文贤妃伏在榻前，哭得不能自已。

定王留有最后一口气，对着文贤妃喊了此生唯一一句母妃。

他说，下一世他不替母妃活了，只当文母妃的儿子。

这可算要了文贤妃半条命去。

丧仪过后，文贤妃如行尸走肉，不吃不睡好几日，头发半白。

六宫妃嫔来她宫里安慰她，却无济于事。

直到裴听月带着定王唯一的孩子前来，是个男孩子，才八个月大。

听到婴孩的哭声，文贤妃才回神，抱着孩子哭得声声哀戚。

不过好歹，有了活下去的念头。

临近新年前。

小四在边疆历练五年，回京了。

这日是阖家团聚的好日子。

裴听月见到他时，竟恍惚不敢认。

她印象中，那个冰雪玉团子，已长成了俊美清贵的少年，站在那里，眉眼间像极了他父皇。

见她发愣，小四主动上前拥住她，冲她如少时般撒娇，“母后，儿臣回来了，抱抱。”

裴听月鼻子有些酸涩，好歹将泪忍了下来，轻轻回抱他：“嗯。”

没抱多久，就被谢沉分开了，他还没来得及说话，小四眼睛亮晶晶，上前一步紧紧抱住他，“父皇也要抱是不是？”

谢沉：“…”