薛南星应声坐下，对琴枝道：“以天地为厅堂，取明月做灯。杯盘间赏的是清风长空、草芳木华。何来寒碜一说？”

话音落，只

觉两边各一道人影一晃，陆乘渊和魏知砚分别落坐在她左右两侧。

薛南星一时错愕，这竹桌虽不大，但满满当当也足够坐下十人，为何这两人偏要挨着她坐。

薛如心见陆乘渊坐下，很快坐到他另一侧。

凌皓见这几人挤在一块，撇了撇嘴，拉着琴枝坐在自己旁边，“耿星说得对，琴枝姑娘心思巧妙，才能这小院装扮得如此别致。”

琴枝道：“奴家哪里懂什么装置院子，不过是几个姐妹都爱花草，按自个儿的喜好随便种点罢了。”说着，抬手指向院里，“呐，门口这片竹子是妹妹翠竹吵着要种的。墙院角的那株海棠……”

“是海棠姑娘种的？”凌晧抢着道。

琴枝笑着点头，又朝西南角几棵一人高，疏叶无花的树指去，“别看那几株梅树不起眼，一到冬日满枝丫尽是梅花，那香气一直飘到雨花楼里。那是梅……”

语声一顿，后头的话没说出来，眸中已泛泪光。

薛南星知道，那是梅香种的。这院子是琴枝合着几个姐妹置办的，自然有梅香一份。

可如今，梅花未红，人面已去。

薛南星沉吟片刻，问道：“梅香的后事可办完了？”

琴枝颔首，“差不多了。”

“那她葬在何处，改日我去拜祭。”

“梅香自是不愿回乡的，可她是奴籍，又死于非命，在京城找不到好的墓地，只能去乱葬岗。”琴枝道：“我原本还想找世子帮忙……可那日大理寺公审完，那位沈大人突然问我此事，还说能在相国寺给梅香立个长生位。”

“沈逸？”凌皓和薛南星异口同声，皆是讶然。

“正是。”琴枝虽不明就里，可沈逸坚持要帮她，她便接受了。“后来沈大人还请了寺里的高僧替梅香超度，说来此事还真要多谢沈大人，我前日邀了他，只可惜他说公务繁忙，不便过来了。”

凌皓问陆乘渊，“表哥，你瞧得出来吗？那沈逸平日里一板一眼的，竟然是个怜香惜玉的主。”

陆乘渊没应声，风轻云淡地啜了口茶。

耳畔忽然传来薛南星一声低语，“王爷有心了。”

风拂过，将紫藤花吹落数瓣，自心湖上轻轻一点，泛起阵阵涟漪。

陆乘渊滞了一滞，片晌，若无其事地放下杯，目色中的冷冷寒意已被风拂散开去。

不多时，几位姑娘手端托盘，陆续从屋里袅娜而出，琴枝摇着手逐一引荐，“穿海棠花色裙裳的这个是海棠，旁边那个小丫头是翠竹，后头那个是青莲……”

须臾间，半丈长的竹桌上已满满当当陈列各式菜肴，琳琅满目。

琴枝翩然起身，纤手提起一柄雕花酒壶，眼含笑意，“来，试一下我们自己酿的酒。”

壶口开启，酒香四溢，带着清冽的味道扑鼻而来。

凌皓好奇追问，“这酒的香气好特别，可有什么名号？”

“名号？”琴枝一愣，“奴家不过凭直觉去酿，哪里有什么名字。要说特别，那便是冰镇过。”

“这么好的酒没个名号可惜了。”凌晧似乎有些不满，转头撺掇魏知砚和薛茹心，“知砚，你贯爱舞文弄墨，还有薛小姐，京城第一才女，不如你们二人给这美酒取个名字。”

琴枝赶忙斟上两杯递于二人。

魏知砚含了口酒，静静品了一会，“此酒如君子，淡而有味，不如叫‘竹叶青’如何？”

薛茹心莞尔道：“此酒有竹叶清香，清醇淡雅，口感温润如君子。民女惭愧，实在想不出更好的名字。”说着，她取过酒壶，兀自斟了一杯递给陆乘渊，“若论文采，王爷当与魏大人不相上下，不如请王爷也品鉴一番。”

陆乘渊淡淡地扫了眼杯中酒，并未接下，只道：“酒中君子，与‘竹叶青’的名字颇为