」为由拒绝了父皇让他回京的要求。

萧宸知道，自己需要改变。

两世的轨跡既已彻底偏离，他也老早摆脱了上一世的病弱难持、得到了以往可望不可得的实力，又怎能再用前生的眼光看待自个儿的人生与同父皇之间的关係？既然他重生的初衷，是扭转曾经的悲剧、真正成为父皇的臂助……那么，无论父皇是否对他宠爱如昔，都不该影响到他的目标、他的决心。

就当是报偿父皇上一世的付出也好，与其放任自己陷在那种患得患失、时刻深怕失去父皇宠爱的情绪当中，还不如将心思放在进一步充实自己上头。

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──若问一年之中，最教人神思郁郁、心烦意乱的季节为何，于如今的萧宸而言，便非秋日莫属了。

不因为节气、不因为时令，而仅仅是因为五年前的他，就是在时序入秋、天候渐凉之际离开京城，在父皇的安排下避居到岐山脚下的。

萧宸并非不明白父皇如此安排的苦心，也很清楚这样的经历对自己必然是有益无害……但理解是一回事；心下作何感受又是另一回事。即便离京之后所见所闻、所经历和收获的一切无不证明了父皇的高瞻远瞩，也依旧抹不去那于离京之时深深烙印在心底的思念、愁绪……与情绪低落之时总不免要升起的一丝不安、怀疑跟怨怼。

按说他两世为人，活过的年头也有二十好几，不说老早过了离不得父母的年纪，单以他前世的经历而论，纵然离情与思念之情在所难免，也不该有什么太过激烈的反应才是……可也不知是否重生以来、以一个孩子的身分让父皇纵宠娇惯了太久，尽管萧宸确实于别离之际憋住了眼角几欲滑落的泪水、之后也再不曾放纵自己显示出分毫软弱，但夜阑人静、孤枕难眠之时，每每握着手里的平安扣、想起父皇不容置疑和扭转的决定，他的心绪，总会因身旁再不复存的温暖与气息而直直坠入谷底。

因为这场意料外的分离，让萧宸意识到了某个因此前太过想当然耳而被他忽略了的可能性。

──从姨母小楼氏嫁予他人、到高氏一系提前覆灭……如果他曾经历过的一切都是可以被扭转改变的，那么，他与父皇之间的亲情与羁绊，又会如何？

前世，他是直到十七八岁病癒之后才首度离宫、真正离开父皇身畔；而在此之前，尽管搬离紫宸殿后、他与父皇共度的时光较之儿时已经少了许多，却毕竟还是天天见得着的，彼此又都十分关心对方，自不会有半点生疏或隔阂。

可今生却非如此。

即使父皇的所有安排都是在替他着想、都是为了使他的未来更加宽阔平坦，也改变不了父子二人因此天南地北、两相隔离的事实。

萧宸因有着上辈子的经历，无论是否天各一方，对父皇的感情都只会比前世来得更深；可这辈子，他与父皇朝夕相对的日子仅有九年，便迎来了完全出乎他意料之外的别离……就算他在父皇眼中真是与众不同的，曾经无比深刻的羁绊和亲情，也不见得敌得过距离和时间的消磨。

毕竟，父皇于他而言是唯一，他却只是父皇众多子嗣中的一个……就算彼此始终鱼雁往返、联系未断，他也无法保证自己能仅仅靠着书信之上的只言片语，便胜过宫中的兄弟们在父皇面前的种种示好尽孝之举、于父皇心底不论分量和地位俱一如往昔。

萧宸知道自己不该这样患得患失；也知道比起烦恼、担心这些，他更该做的，是顺着父皇的安排好好把握眼前的机会、不要辜负父皇对他的殷切寄盼……事实上，白日里，不论是跟着岐山翁习武游历，还是与明面上辞官返乡、实则却是奉皇命离京与他随行的沉燮学习诸般政治权谋和民生之术，他一直十分尽心尽力，在各方面的表现也都堪称出类拔萃。可当忙碌的劲头过去后，静夜里、孤身独处之时，面对着满室寂然，压抑多时的满腔思念和依恋便总排山倒海般席卷而来，伴随着那些个因距离而生出的不安、犹疑和惶惑，每每于心头缠卷徘徊难消。