“殿下，时候不早，您也休息吧？” 观祎小心翼翼地劝道。

端贤点点头，只是几个时辰而已，转眼就会过去。

不知是不是因为过度劳累，皇后早起时犯了头痛的旧疾，用过早饭仍不见好。圣上让她先回宫去静养，横竖这边也没什么要紧的事。几个不大受宠的妃嫔见状，也纷纷找了理由一同回去。于是冯菁还没出门就接到通知，山海云都那边不必再过去。

突如其来的休假总是让人心情愉快。她脱下难看的茄子皮，叠好还给管事的嬷嬷，漫无目的的从东门走出行宫。行宫外重重守卫，连最外围扫地的小厮恐怕都是练家子装扮而成。

冯菁依稀记得着这附近有个西鞍马市集，或许走上半个时辰可以吃上一份牛肉碎面。那家店，她刚来京城那几年经常去光顾，牛肉给的量足，一点不小气。她当时长身体又穷，一个人能吃两份。

可面端上来时，她吃了两口竟然吃不下了。不是不饿，而是吃起来似乎也不是记忆里的味道。

“你们换厨子了吗？” 她拦住伙计。

伙计咧嘴笑道：“咱家厨子是掌柜的二大爷，换谁也不敢换他呀。”

冯菁不信邪又尝了一口，确实不如记忆中的那般美味。难道真的跟着端贤山珍海味吃惯了吗？想到这里再也吃不下去，她悄悄留下饭钱，趁伙计不注意起身离开。

街上张灯结彩，因为万寿节，一派热闹繁华。不远处敲锣打鼓，人群渐渐围城一圈。正中间是一对男女在上下翻飞卖艺表演。他们年纪不小了，配合默契，都穿着洗的发白的粗布衣衫。外行热闹，内行看门道，冯菁一眼便能看出他们有些玄春门派的招式。不过都是些皮毛，而且他俩为了博人眼球，揉了很多花里胡哨的东西在里面。

一场过后，女人解下头巾擦擦脸上的汗，从包袱里拿出烧饼狼吞虎咽吃起来。那男人跑去给她从隔壁摊子买茶，自己则为了省钱只肯喝白水。

冯菁看着他们，挪不开眼睛。如果没有端贤，今天她会不会也是卖艺为生？会不会也只能干噎烧饼？

大概会是吧，可又怎么样呢？有什么不好呢？同是为生活折腰，谁也不比谁高贵。她勤学苦练，也不过就挣得一份伺候权贵的机会。倘若真的能和心上人一起共赏人间，这点辛苦又算得了什么。

“昂首下群山，白马醉春风。披上铠甲走江湖，任我逍遥游。” 这是她儿时在少阳山经常唱的歌谣，如今物是人非，不知当年的同门如何。

转眼间，又一场表演结束。这两人简直使出浑身解数，在喝彩声中不断尝试危险的动作。外人看不出来，可冯菁替她们捏把汗。

皇后给的赏赐仍在袖中，二两银子，不够岳如筝买一个钗子，可在她袖子里沉甸甸的。她把银子从绣囊中全部拿出，悄悄放进她们收钱的铜盘。

“谢谢贵人！”

女人追过来感谢她，满头大汗。

冯菁悠然笑了笑，心中总算有些畅快。

浪荡一日，回到端贤住的知春苑已经是日落时分。

冯菁知道自己有些拖泥带水，可今天无论如何也不能再走回头路。

她回来的路上已经在心里演练过无数次。可真到了他面前，张嘴突然又变得十分困难。

“你去哪儿了？怎么一整天不见人？” 端贤显然有些担心她。

冯菁心一横，捏紧拳头，答非所问道：“我要和谢良一起去肃州。”

端贤手上的动作顿时僵住，一瞬间竟理不出头绪。过了好一会儿才缓过劲来，“为什么？他和你说了什么？”

冯菁突然意识到自己说错话了，她太慌张，选了一个不太好的开场白，赶紧补救道：“没有，和他没关系，是我想去。”

“昨天皇后的话让你不高兴了，是不是？” 他低下头轻声说。

“没有。” 冯菁不肯承认。

他抓住她的手腕，却被挣脱，无奈叹了口气道：“菁菁，我身上流着端家的血，于国于家，这安排是我无可抛