幸好这小子只带走了二百人。

老将军重新布防，投入战斗。

而谢惟舟带着人，并没有去驰援四姑镇的御驾。

而是兜了一个大圈子，来到百里之外另一处关隘。

拿着宫女茉莉送来的御赐通关牌，率队北上，进入瞿境。

边境之外，瞿国的这处关口守备松懈，并没有因为百里外的战斗而进入战备状态。

这是瞿国南方两大部落的交界处，权责混乱，几乎三不管。谢惟舟带全队穿了斗篷藏好武器，给了守关人足足的金银，人家就闭着眼睛相信他们是商队了。

白云碧草，天苍野茫。

二百轻骑一路疾驰，沿着地图上标好的避人线路，直冲瞿国腹地。

……

皇帝在到达四姑镇的第二天午后，从时断时续的昏睡中，稍微清醒过来。

当得知自己御驾亲征的“秘事”早已被瞿国知晓，对方还纠集了近二十万军队入境围剿他……

他险些又晕过去。

太医和军医们紧张地候在一旁，随时预备着上前抢救。

好在皇帝毕竟是一国之君，到底没有那么脆弱，噎了一会儿，缓了过来。

“现今，战况如何？”

“回陛下，众将士正奋力与敌人搏杀，绝不让敌人阴谋得逞！”

几位重臣在旁安慰他。

皇帝怒：“朕问，战况如何！公孙将军何在？”

臣子们低了头，没人愿意做第一个汇报实情的。

服侍在皇帝身边的绯晚平静开口。

“陛下，昼夜鏖战，我军已伤亡过万，另有几万人被冲散，联络不上。现在只有二万人死守四姑镇，公孙将军在城墙督战。另外几万，分布在各处与敌人周旋拉扯。”

皇帝面色铁青，追问：“你是说，朕御驾亲征的队伍，只剩了不到十万人，而敌人有将近二十万？！”

绯晚回答：“是，各处探报探得的人数，都是如此。”

“援军呢！朕不是发出勤王号令了么，附近边镇的援军在哪里！”

“启奏陛下，北方与瞿国接壤的边关重镇，有一半遭到敌人突袭。两位边镇督帅正调拨兵力援助各镇，虽已派出三支精锐队伍前来勤王，但都不同程度遭到了阻击，各在战斗中。”

皇帝震怒。

将绯晚端来的药碗掀翻在地。

“哪里来的这么多敌军，哪里来的！”

又是围剿他，又是阻拦援军，又是各处叩关的，难道是天上掉下来的吗？

这些鞑子不趁着夏日好好放牧，跑来大梁干什么！

所有人都跪在了地上。

面对皇帝的暴怒质问，大家依旧不敢吭声。

“皇贵妃，你说！”

绯晚轻轻叩首，回道：“虎贲卫最新查知的消息，尚未经证实。这些敌军，一部分是从东北方向的边镇英隆镇潜入的，英隆镇守将已经举家叛国入瞿，现查知他是罪臣忠清伯秘密养在外头的私生子。还有一部分敌军，不是瞿人，乃是各地集结的流寇叛民，由潜逃的瞿国南羽王暗中豢养，趁机举事。其中有一部分，还是当初瑞王在江南鼓动起来的叛民逃散的余孽。”

虽然战斗爆发仓促。

但大梁这边也不是一无是处。

皇帝常年亲手操盘的虎贲卫亲军，刺探和调查的本事还是很有一套的。

分布在各地的虎贲卫分支，在第一时间送来了最新的探查结果，综合起来，就是绯晚说的这些。

皇帝很快抓住了重点。

忠清伯，瑞王……

这不还是罪太后留下的祸根吗！

至于祸根为什么没有铲除干净，还能让他们成事，他并不想反思。

“可恶！可恶！”

他暴怒的样子宛如疯兽，好像要吃人似的，吓得几个朝臣大气都不敢出。

“速召公孙将军来见朕！”

正