阿萝抬眸，这才与郑昭仪对上：“我这身衣裳，是陛下送的。”

郑昭仪闻言，脸色顿时一变。

阿萝对此视若无睹，续道：“我自行起身，也是陛下准的。”

她又解下腰间玉牌，向前出示，一壁读出其上篆文：“持此令者，行走禁宫，诸礼可免，如犯常刑，可获一恕，有司不得加责[2]。”

话语掷地有声，郑昭仪如遭雷击。

身出名门，她很清楚，此乃金书白玉牌，系为彰显天家恩宠，由帝王赐给宗亲、近臣，从来没有颁授给任何巫族。

她几是本能地以为，阿萝手中的玉牌系伪造或盗窃而来。

只是，尚不待她作出反应，阿萝率先又道：“这上头不光填着我的名字，还说另外一半留在陛下手里。不然，您随我去问问陛下？”

话已至此，郑昭仪身子一僵，自知阿萝所言非虚。

她强行稳下心神，终于正视、观察阿萝，被人手里的食盒夺了注意。

那食盒瘦长，顶把如竹节，色调浓沉，外侧雕有团龙，显然出自仅供越帝一人的小膳司。

郑昭仪震惊，恍惚，也疑惑。

――面前的少女究竟使了什么妖法，竟能受越帝如此青睐！

其实，此间缘由，阿萝也不明白。

她只是以为，越帝是个好人，因着魏?^喜欢她，便也善待她、馈赠她。毕竟，当初的魏?^也待她很好，赠过她不少礼物。

而且，最初，阿萝本不打算同郑昭仪针锋相对。

她按捺不喜，想对魏?^的生母客气些、温和些。正因此，哪怕明知玉牌在手、不必行礼，她仍依礼行事，应答也平柔而谦卑。

只可惜，郑昭仪偏要挑起事端，非但故意罚她不起，还对她恶语相向。

对于郑昭仪的目的，阿萝并不清楚。可她再是天真，也多少察觉，自己挡了郑昭仪的路。

她自觉问心无愧――若说越帝是天下最尊贵的人，连越帝都免除她礼节、准许她与魏?^相爱，她又何必在乎郑昭仪的看法？

此时此刻，二人目光交汇，氛围剑拔弩张。

郑昭仪冷眸一转，很快恢复镇定，想阿萝再为受宠，当下也不过是普通庶民。她贵为昭仪，更是魏?^的生母，比阿萝尊贵许多。

她敛袖，将猫儿递予宫婢，徐徐走下主位，来到阿萝面前。

二人相隔咫尺，妇人高挑、雍容，而少女纤细、娇小。只自艳抹的浓妆来看，显是郑昭仪气焰嚣张、咄咄逼人。

郑昭仪莞尔一笑：“你的本事倒是不小。”

她踱步，徘徊阿萝周身，语调微沉，道：“既然陛下对你如此看重，我自不能令陛下失望，定要对你……”

“好好管教！”

几是话音落下的一刹，妇人手臂高举，掌风呼啸而来。

“啪！”声音尤其清脆。

郑昭仪的手腕被阿萝紧紧握住。

这名志得意满、刻薄跋扈的妇人，或许永远也不会知晓，面前的少女自幼独居，常烧火劈柴、耕田劳作，也曾手擒虫蚁、医治猛兽。

更不必提，在肃王府里的许多个日子，她还跟随川连，专心习武。

阿萝力量不大，功夫也只有皮毛。但对付久居深宫、养尊处优的郑昭仪，已远远足够了。

她直视着错愕的妇人，如水的杏眼凝结成冰。

“您是想打我吗？”

在方才那交锋的刹那，她极自然地想起周文成的话，以至于郑氏所为在脑内挥之不散。

于是，指间的力道一点一滴地加重了――

“您为何要这样对我？”

“只因我不顺您心意、不领下冤罚、不受您羞辱？”

“您以前……也这样对子玉吗？”

郑昭仪呆滞着，忽觉手腕一痛，立时哀叫一声、回过神来。

她慌不择路，撕毁宫妃体面：“呀！你、你这贱人，竟敢对我动手！你