可阿萝的答案否定了他：“我知晓。”

她呜咽着，字句咬在唇齿间，似醉又非醉：“无论如何，你都不会嫌弃我，只会一门心思地照顾我、待我好，不肯让我受半点委屈。”

“你为我做了这样多。”

“可我……又为你做了什么？”

话音落下，魏?^默然不语。

他不认同阿萝的话语，但他更想知道这些话背后的原因，故而选择沉默、等待她继续。

阿萝吸了吸鼻子，没有要求魏?^的回应。

今夜，在她摇摆的、模糊的醉意里，唯独当下的心绪最为明晰。她知道，这是她一人的自戕与自诘，本也不需任何人的回应。

她只径自说着，杂着啜泣、哽咽与无助的哀鸣――

“自从你见到我、与我待在一起，你无时无刻不像眼下这般，身上挂着一个人，做什么事都受限制，一点儿也不利索。”

“子玉，有些话，你从不会与我说的。”

“可我都知道，你当初瞒下我行踪、不愿我外出，是因我出身巫族、会害了你。”

话语入耳，魏?^的眉关越锁越紧。

阿萝并没有说错――这确实是他刻意隐瞒的一点，每次与她谈及时，都含糊其辞。

曾经，他为了保全自己，将她深锁肃王府内，以免受太子觉察。后来二人心意相通，他一度以为，只要他不说，她永远都不会发现。

可事实是，阿萝的成长远超魏?^预料。

她本就聪颖，又久伴他身侧、品尝他苦楚与艰难，已在日积月累的磨合里，锻出敏锐的嗅觉与朦胧的直感，能串联蛛丝马迹，揭开事物的全貌。

辛朗的出现，给了她醍醐灌顶的契机。

她自辛朗口中，听得了巫族真正的处境，便自然而然地，回想起魏?^曾经的所有行为。

人为封闭的车窗、不允外出的亲命、刻意接近的恶人、仆役们异样的目光……从前的一切升腾脑海，化作大掌，只差一点推力，就将扇往她脸上。

而那压垮她的力量，是魏?^不经意间的旧话。

那时，他向她解释秦陆之事，道是秦陆存心要将她引诱至太子手中，令太子寻得可乘之机。

他说――借由你巫族身份，向我发难。

至此，阿萝终于明白：她的存在，让魏?^的敌人有了攻击他的理由；他从前的营谋与忌讳，无一不是为自保而生。

对于魏?^，她不存任何一丝责怪。

她只怪她自己，因她是他的弱点、他的麻烦、他的累赘。

此时此刻，玄袍泪痕更湿――

在魏?^的臂弯之中，阿萝颤抖着，泪水止不住地流淌，如困兽般瑟缩。

“所以……”她声音破碎，像风里的丝线，受委屈与悲恸拉扯，“为了、为了我的族人，也为了你，我才这样努力、这样努力地……”

“想要巫族与越族，都过得更好一些。”

她攥紧五指，捏住锦袍的一面，在掌心团起皱褶，转瞬又松松地弥开。

“子玉，你知不知道？”她近乎呢喃，也哀楚而痛苦。

“我在乎我的族人，可我也在乎你。你说，这世上怎会有我这般贪心、这般愚蠢、这般幼稚的人？为什么……我哪一边都不想放弃？”

话音刚落，男人的手臂向内一收。

魏?^垂颈，吻上阿萝的耳际，动作虔诚而轻柔，啄取她战栗的耳廓。

“你已经成功了。”他沉声道。

有别于阿萝，他的声音稳重有力，试图摘去她所有的痛楚：“你不曾放弃任何一方，将你的族人与我都照顾得很好。”

阿萝抬腕，胡乱地抵触，按住魏?^的侧颜，将他向旁推开。

她的力道很轻，不为抗拒他，更像是为抗拒自己。

“是。瞧上去，我是成功了。”阿萝道

说着，她撑住他胸膛，摇摇晃晃地起了身，终于迎上凤眸的