听到您刚才问我在怕什么，难免心生触动，内心惶恐。万一哪天兄长受奸人蒙骗，惨遭毒手，死无全尸，尸骨无存，阿九该去何处哭坟？”

谢叙白哭笑不得：“你这是呛我呢吧。”

但这事说来还是他理亏，大烟里的成瘾性违.禁物历来都是巡查队严查的对象，上个月刚查封一批海外偷渡的货，刑场公开处刑，枪毙不少人，惹得人人风声鹤唳。

这时候别说亲身赴宴，就是连点风声都不能沾，更别提时局正乱，顾家本就在风口浪尖上，被无数双不怀好意的眼睛紧盯着，时刻准备将他们拉下马。

换作谢叙白，也着实想不到顾南到底是被下了蛊，还是单纯缺心眼，狐朋狗友一撺掇，竟然就这样堂而皇之地来了，迷迷糊糊地试了。

最终结果只是挨一顿手板，没有下狱受巡查队的磋磨，顾家和吕九背后应该没少求人费功夫。

诸如此类擦屁股的事，谢叙白也遇到过不少，有时候他作为旁观者，都忍不住对顾南头疼无奈。只能说吕九对顾南从来没有个好脸色，不肯将对方视作兄长，多半都是被气出来的。

谢叙白盯着吕九皮笑肉不笑的脸，琢磨片刻，将手摊平伸出。

“是我任性妄为，没能顾及家里的名声和你的处境，你想怎么罚，我都受着。”

只要不涉及原则和吕九的安危，谢叙白都尽量遵循历史原定的轨迹，是以千不该万不该，他还是来了，算明知故犯。他既然附了顾南的身，接手对方的身份，也该为此负责。

吕九闻声挪移视线，瞧向谢叙白的手掌。

骨节分明，白皙细嫩，只有指腹带有薄薄的笔茧，看着就不经打，一戒尺下去保准泛红生肿。

他对“顾南”的情感其实相当复杂。幼时被人护在身后，心生憧憬依赖，总觉得看不透这人，将对方幻想得格外伟岸。

到后面，这人却犯下不少贻笑大方的糗事，平日里跟长不大似的只会瞎嚷嚷，撑不起场面，往日惊艳瞥见的沉稳身姿，全然成了一个不真切的幻影。

吕九难免怀疑自己曾经是不是眼瞎看错了人，内心落差极大，甚至有点厌烦。

但一听说这人要出事，他还是想也不想地跑来了，风尘仆仆，疯赶快赶，鞋底裤脚甚至还沾着血污。

吕九这样想着，用烟斗随意剐蹭谢叙白的掌心，后者也没往回缩，目光仍旧沉静坦荡。

吕九忽然道：“巡查队前不久查到他们买卖禁物的事实，凭证货款证人皆有，就算你把那些东西换成茶叶，也会被牵扯进来，脱不开干系。”

谢叙白自然知道，这就是他会出现在这里的原因顾南赴宴的背后有罗浮屠的手笔，后者接到幕后者的示意，准备对顾家下手，败坏顾家少爷的名声只是个开始。

这更是一种信号，将吕九逐步逼到钢丝线上，逼他尽快在顾家和罗浮屠之间做出选择，是重要的事件节点，能带出不少往事真相。