是长烟落日，一座城门紧闭，而远方天的尽头，是狼烟浓浓升起的烽火台。

妇女孺童的啼哭声传来：“河西不要我们了……”

姜吟玉听到这哭声，身影冰冷且僵硬，回首望着那紧闭的城门。

她喉咙一阵痒意，抑制不住重重咳嗽，像是要将心肺都给咳出，直到身前草叶上出现了星星点点的几滴血，她咳嗽声戛然而止。

天转灰，风雨欲来，姜吟玉突然打了一个寒颤，双手紧紧扼住自己的喉咙。

她知晓，自己是染上时疫了。

95、亘古

大雨袭来, 姜吟玉从最初的惊慌已经冷静下来，来不及多想，捂住脸上面纱, 转过身去找阮莹。

四野茫茫都是杂草, 她深一脚浅一脚踩在泥土中, 声嘶力竭呼喊阮莹的大名, 冰凉的雨水洒在她脸上，内心深处涌出一种孤独之感。

阮莹不见了。

姜吟玉沿着路往回走找了许久，才在一处草坡后找到了阮莹，牛车附近围着逃难幸存的女人们, 正自发地给她接产。姜吟玉走过去，迎面一股血腥味涌来，她想去握住阮莹的手, 可身上带了疫病，只能停下脚步，远远地看着人群。

雨水下了又停, 天空阴沉，在入夜时分，一声婴儿啼哭划破了长夜。

阮莹鬓发潮湿, 抱着初生的婴儿露出虚弱的笑容，看向姜吟玉。

姜吟玉朝她走过去，身子却若被抽去了所有的力气，脚步一浅，往前倾倒。