将茶盏重重一搁，“三年考绩若得'上上'，本官许你入六部观政。“

桑尚书“咚“地跪倒在地，官帽滚出丈远：“犬子戴罪之身。“

“本官要的是治世能臣，不是缩头鹌鹑。“陆君衍拂袖起身，“明日卯时，吏部文书自会送到。“

温知虞跟着站起来，见桑浩旭以额触地，青砖上晕开深色水痕。少年脊背剧烈起伏，却硬是没漏出一声哽咽。

回府的马车上，陆君衍忽然握住她冰凉的手：“可是吓着了？“

温知虞摇头，鬓边累丝步摇簌簌作响：“妾身是在想，那孩子背上带伤，明日如何经得起千里颠簸。“

“桑家祖籍就在豫陵。“陆君衍撩开车帘，望着天边弦月，“让他跪着进祠堂，总比躺着出午门强。“

更鼓声里，温知虞靠在他肩头，听见远处传来报晓的梆子声。东方既白，新糊的窗纸透进一缕青光，正照在案头未干的奏折上“豫陵知州年迈昏聩“六个朱批，艳得刺眼。

见桑家众人皆露满意之色，陆君衍端起茶盏轻啜一口：“既然诸位都无异议，本辅即刻着手安排。任命文书最迟后日便能下达，还望贵府早做准备，尽快离京。“

桑尚书捏着胡须的手顿了顿：“豫陵知州尹大人还在任上，犬子过去，对方怎会愿意让位？“话音未落，堂中烛火“噼啪“爆了个灯花。

陆君衍指节在案上轻叩的动作倏地停滞，桑老夫人手中佛珠“咔嗒“撞上桌角，桑夫人攥着帕子的指节已然泛白。温知虞的心也跟着悬起来难道陆君衍没考虑到这点？

“此事本辅自有计较。“陆君衍忽地展眉一笑，屈指弹开飘到袖口的香灰，“诸位只需收拾行装，静候佳音便是。“

这话说得轻巧，桑家人却听出其中分量。老夫人颤巍巍起身欲行大礼，发间金步摇晃出细碎银光：“桑氏满门永记首辅夫妇再造之恩，若生二心，天诛地灭！“

待陆君衍携温知虞踏出桑府时，暮色已染透半边天。桑燕燕终究未敢露面，只躲在垂花门后偷看。桑家老少跪送的身影被夕阳拖得老长，青石板上“咚咚“的叩头声惊起檐下寒鸦。

宵禁的梆子声遥遥传来，温知虞攥着帕子始终未语。直到马车驶入阆华苑角门，她眼底噙着的泪珠才簌簌滚落：“这般为难的事。“

“夫人这是心疼为夫了？“陆君衍用拇指抹去她腮边泪痕，故意逗趣道，“我瞧着豫陵山明水秀，桑浩旭过去当个闲散官儿，不比在京中当活靶子强？“

温知虞被他逗得破涕为笑，转眼又蹙起眉尖：“可那尹大人。“

“正要与夫人细说。“陆君衍揽过她肩头，指尖在车窗上勾画西北疆域图，“护国公镇守边关多年，膝下那位二姑娘凌津津，今年该满十六了吧？“

温知虞闻言怔住。谁不知护国公嫡次女自幼习武，去年秋猎时一箭射落三只大雁，当众立誓：“要娶我便立契，此生不得纳妾，违者刀剑相见！“吓得京城世家子弟退避三舍。

“桑浩旭若能娶得这位女将军。“陆君衍眸中精光乍现，“护国公总要给女婿谋个前程。豫陵恰是西北军粮草要地，届时本辅奏请陛下，给个七品县令的缺还不容易？“

温知虞听得杏眼圆睁：“可尹大人。“

“那老家伙年过五旬还窝在豫陵，早想回京养老。“陆君衍嗤笑一声，扯过锦垫比划，“让桑尚书在吏部给他寻个清闲差事，从五品的虚职换实权，这笔买卖他岂会不做？“

车帘忽被夜风掀起，露出天边半轮残月。陆君衍捏了捏夫人凝脂般的脸颊：“桑家承我人情，护国公得个乘龙快婿，尹大人如愿返京这般皆大欢喜的局，夫人说为夫该不该讨赏？“