徐大舅母正要阻拦，魏志霞已搭上老夫人右腕。满室寂静中，忽见他眉头紧锁，又示意换左手。老夫人腕间冷汗浸透佛珠，听得郎中沉吟：“畏寒盗汗？神思恍惚？“

“正是呢！“老夫人攥紧被角，“这两日总梦见老侯爷。“话音未落，魏志霞霍然起身，药箱铜扣“咔嗒“一声惊得众人俱颤。

“老夫人恕罪。“魏志霞朝温知虞深揖，“此乃元气涣散之兆，当以参汤吊命。若想吃什么。“他顿了顿，从药箱取出个青玉瓶，“这九转还魂丹或许能延三五日光景。“

“哐当“一声，藏杨梅的瓷碗滚落床底。老夫人掀被坐起，满头珠翠乱晃：“老身今早还能喝两碗碧粳粥！“徐大舅母慌忙去扶，却被枯瘦手指攥住腕子：“快。快请护国寺的法师来诵经！“

吴氏盯着地上洇开的水渍，忽然想起什么似的：“前日母亲还说要给宝哥儿裁夏衣。“话到一半被老夫人厉声打断：“都什么时候了还说这些！落英，开库房取百年老参！“

温知虞垂首退至屏风后，听着里间翻箱倒柜的动静，唇角掠过一丝笑意。红缨适时递上话头：“小姐，募捐棚还等着对账。“

“母亲既无大碍，儿媳便先告退了。“温知虞朝拔步床方向行礼，“魏大夫说人参须配天山雪莲，儿媳这就差人去寻。“

马车驶出侯府角门时，魏志霞终于憋不住笑：“大小姐这招釜底抽薪，怕是要让老夫人半年不敢称病。“温知虞望着车外飘飞的募捐旗幡，轻抚袖口褶皱：“明日该往中州发第三批药材了。“

……

松鹤苑里飘着苦药味，缠枝香炉腾起的青烟被北风吹得七零八落。落英攥着帕子直打哆嗦若是老夫人当真撒手人寰，侯爷怕是要将她收房作妾。想到陆瑾奚那双鹰隼似的眼睛，小丫鬟扑通跪在青砖地上：“求魏神医救命！老夫人还没见着三房嫡孙呢！“

这话说得巧妙，连正在收拾银针的魏志霞都顿了顿。老神医将鹿皮针囊重重一合，铜扣撞出清脆声响：“老夫行医四十载，最烦人说'见最后一面'。“

“放肆！“老夫人突然中气十足地拍打床榻，震得锦被金线牡丹都起了褶子，“老身昨日还能吃三块桂花糕，哪里就轮到你们哭丧了？“说着又要去够案几上的蜜饯匣子，腕间三对绞丝金镯叮当作响。

徐大舅母搂紧怀里饿得直抽气的孙子，眼珠子在温知虞素锦裙裾上打转：“三夫人最是孝顺，定舍不得婆母受苦。“她偷瞄魏志霞玄色药箱上镶的夜明珠，喉头滚了滚：“听闻前朝嘉禄帝用魏家秘方延寿十年。“

“徐夫人慎言。“温知虞截住话头，葱白指尖抚过茶盏上缠枝莲纹，“皇上最忌巫蛊之术，魏家祖传的是正经岐黄之道。“她转向魏志霞时换了语气：“听闻神医祖父曾用'五禽引'为平阳大长公主调养，不知。“

魏志霞捻着山羊须沉吟片刻，突然指着窗外结冰的荷花池：“若要试秘法，需老夫人绕湖跑两圈，半刻钟内回来举十次石锁，再咽得下白面馍。“他从药箱取出个檀木匣子：“若能成，这里头有十剂延年方，若不成“匣盖“咔嗒“合上，“就预备后事吧。“

满室死寂中，老夫人突然鲤鱼打挺坐起来。落英慌忙去扶，却被甩了个踉跄：“取我的织金软底靴来！“老夫人边系腰带边瞪温知虞：“你且让开，别挡着我喘气！“

吴氏急得直扯帕子：“张嬷嬷快去！你日日扛米袋的力气呢？“那粗使婆子应声蹿到前头，裤脚还沾着灶灰。两人风风火火冲出门时，檐下挂着的红嘴绿鹦哥扑棱棱乱叫：“添寿！添寿！“

不过半盏茶功夫，整个侯府的下人都挤到回廊看稀奇。只见老夫人跑得钗环散乱，却死活不肯褪下那件孔雀纹妆花缎褙子。张嬷嬷边喘边喊：“第二圈了！老夫人抬脚！“

“起！“老夫人冲到石锁前，竟真将五十斤重的石墩子抡过头顶。围观小厮们数到第八下时，她突然脚底打滑，吴氏“哎哟“一声要去扶，却见老夫人就势坐在地上，抓起馒头就往嘴里塞。

魏志霞盯着漏