软帘后的郑老太太嗤笑一声，与于嬷嬷说笑道：“到底是外头买来的丫鬟，连跪人的工夫都不精进。”

于嬷嬷不过奉承陪笑两句，并不敢为烟儿说话。

郑老太太既是没有要让烟儿起身的意思，她便也只能忍着刺骨的痛意，再度跪直了身子。

“息哥儿是长房唯一的血脉，他既不嫌你出身卑贱，将你收用在房里。你便要好好学学规矩礼数，别丢了息哥儿的脸。”

郑老太太边慢条斯理地品茶，边如此说道。

烟儿心内一片荒凉，膝盖处更是痛得失去了知觉。

她无声无息地应了。

郑老太太才笑了一声道：“既如此，再跪上一刻钟就起身吧。”

话音甫落。

荣禧堂的庭院里已多了一抹玄色的身影，郑衣息提脚走进了正屋，仆妇丫鬟们并无一人敢拦。

屋内烛火通明。

他第一时间瞧见了门槛处跪的笔挺的烟儿，以及她惨白无比的脸色。

剑眉忍不住蹙起。

郑老太太欢喜的唤声还未出口，便听得郑衣息裹着笑意的话已率先说了出来。

“祖母，让这哑巴起来吧，她膝盖上还有伤。”

作者有话说：

男主这还是初吻捏。

10 ? 登对

◎“那哑巴正对着别的男人笑。”◎

烟儿在烛火迷蒙处抬起了头。

原是没有奴婢扬首直视主子的道理，可软帘后的郑老太太太与一众仆妇们太过震烁，以至于没有人在意烟儿这等“大不敬”的动作。

她无措地望向长身玉立的郑衣息，见他眉宇里依旧凝着薄冷淡漠的矜傲，心口处紊乱的惘思渐渐消止。

她虽是不知郑衣息为何在郑老太太面前护下了她，可缘由定然与怜惜她无关。

良久。

郑老太太总算是回过了神，她凝视着软帘后那与已故的老郑国公五分相似的面容，纵使心里千万般的恼怒，也只汇成了一句：

“既如此，息哥儿便领这丫鬟回去吧。”

郑衣息隔着帘恭声对郑老太太说：“多谢祖母。”

旋即便屈尊纡贵地攥住了烟儿的皓腕，使力欲将她从冰冷的地砖上拉了起来。

可烟儿足足跪了一个多时辰，膝盖早已肿痛无比。

郑衣息又不肯用全力，她一时便只能巴在了地面上迟迟起不了身。

软帘后的郑老太太面色好看了几分。

郑衣息却蹙起了剑眉，以寒意凛凛的目光睨着她道：“还想再跪？”

烟儿急得满面通红，只得眨着雾蒙蒙的杏眸，指了指自己的膝盖后，祈求般地望向了郑衣息。

郑衣息周身的气韵一下子沉了下来。

踟蹰良久，他满不情愿地弯折了些脊背。在众目睽睽之下，揽住了烟儿不盈一握地细腰，将她连搂便抱地带离了荣禧堂。

非但是缠枝等人惊掉了下巴，连郑老太太也愣了好半晌，才道：“息哥儿既要抬举她，便赏些绸缎钗环给那丫鬟吧。”

*

烟儿从不知晓郑国公府的院落是这等的开阔通明，从荣禧堂到澄苑的这条路又是这般蜿蜒曲折。

绕过了九曲十八拐的回廊，终是在灯火阑珊处瞥见了双喜与小庄的身影。

这两人皆提着一盏琉璃花灯，遥遥望见疾步而来的郑衣息，以及他怀里的烟儿后，俱是惊讶无比。

小庄见郑衣息面色不善，便乖觉地迎上前去，朝着郑衣息伸了手。

本是打算由他来搀扶行动不便的烟儿，可郑衣息若熟视无睹，一径往正屋里走去。

念及烟儿在荣禧堂受了一回磋磨。

郑衣息难得发了一回善心，将她扔在了罗汉榻上后，冷声道：“好生歇息几日吧。”

而后便衣袂飘飘地往外走去，离去时恰好瞧见了靠在方凳上躲懒的圆儿。

圆儿唬了一大跳