钟明说出对方的身份。

接着，他本来想问「您为什么在这里」，但是首先他不太想解释自己为什么在这里，于是钟明默了默，最终憋出一句：

“午安，公爵大人。”

钟明俯下身，看着自己的脚尖。有点紧张。

他知道肯定会有人来找自己，却没想到来的会是公爵本人――他以为会是杰克或是李逸之，再不济也是陶。

许久没有得到回答。钟明有些小心地抬起眼。

公爵站在树下，脸隐没在阴影中，钟明看不清他的神情，只能看见他低下头，抬起手，似乎是看了眼右腕上的手表：

“已经快到晚饭的时间了。”

公爵道。

闻言，钟明一愣，接着抬起头看向天空，发现太阳不知什么时候已经半边没入山头，橙黄的晚霞从云层中透出些许，洒在黑色的森林上。

他竟然不知不觉了在湖边呆了这么久。

钟明感到些许怪异。然而不等他多想，公爵的声音再次传来：

“还不回去吗？”

他的声音平缓而低沉，道：

“艾伯特非常想念你。“

是了，艾伯特。

钟明想起来，他每天下午都会带艾伯特去散步，今天一下午不见人，小少爷估计该着急了。这是他作为一个男仆的失职。

钟明垂下眼，道：“对不起。”

两人之间陷入一阵沉默。

公爵隔着不远不近的距离，将视线投向不远处静静站着的青年。

钟明低着头，额前皮肤被汗水微微浸湿，显得异常白皙，在阳光下几乎是闪着细碎的光，加上他微微颤抖的睫毛，和因为疑惑而微蹙的眉心，看起来就像是一颗即将要破碎的宝石。

刚刚对方坐在湖边的样子美得像一幅画。

半响后，公爵再次开口：“怎么走这么远？”

钟明心中一凛。他垂下眼，略微偏过头，轻声说：

“……只是想散散心。” 他顿了顿，困惑地说：“我走着走着就忘记了时间，没想到居然走了这么远。”

他的神情低落，眉心微蹙，困惑茫然的样子让人恨不得能当即帮他扫去一切困难。

公爵沉默了一会儿。

接着，他开口，声音好像柔和了些许：

“你不高兴？” 他非常礼貌地询问：“能告诉我发生了什么吗？”

闻言，钟明抬起眼，为男人比想象中更加温和的态度而感到惊讶。

公爵的态度平静而礼貌，实际上，他是这个宅子的主人，他完全可以命令钟明回去继续他的工作，甚至还可以为他的玩忽职守而惩罚他。但是他没有。

钟明拧了拧唇，公爵的态度太好，反倒显得他很任性似的。

而且――

钟明不着痕迹地产生些许怀疑，公爵真的不知道发生了什么吗？

如果他真的不知道，又为什么出现在大宅外，还知道他就在湖边。

对方好像就是掐准了他发现无路可走的时间点出现。

钟明觉得自己应该警惕。他说：

“公爵大人，我认为我们不是这种可以互相交换心事的关系？”

他抬眼小心地打量了一眼公爵的神情，虽然什么也看不到。钟明继续用谨慎的语言解释自己的行为：

“我只是恰好今天心情不好，想要出来走走。”钟明顿了顿，保证道：”很抱歉耽误了今天的工作，我会去找玛丽夫人和小少爷道歉，以后这种事不会再发生。”

一番话尽显疏离，将公爵的话堵得严严实实。

闻言，公爵沉默下来。

半响后，他重复了钟明的话：“你觉得……我们不是可以交换心事的关系？”

语气仿佛真的有些疑惑似的。

嗯？

重点是这个吗？

钟明有瞬间的疑惑，但是很快定了定神。抬眼看了看公爵。