煜王虽去?过池塘边多次，却没见?过朱杉，自然不知朱杉与叶茉盈是熟识。他吞了几口凉饮，放下碎银，拉着木桃和小六月向外走去?，“时辰尚早，说不定能?见?上一面。”

“走走走，别耽搁了。”木桃丢开他的手，小跑向前，在察觉身后的少年停下脚步后，又转回身，“走呀。”

煜王翻个白眼，扛起小六月，朝另一个方向走去?。

木桃方知自己跑错方向了。

跟随木桃前来的宫人和侍卫都已下榻在客栈，不过他们?可没有煜王熟悉路况，而煜王自己都没发现，已主?动挑起替木桃寻亲的担子。

这边少年少女一路斗嘴，叶茉盈那边则是沉重压抑。

因着朱老汉的失踪，叶茉盈于情于理都不能?在此时带着璇儿和姚兰离城。

三人没经商量，默契地选择停留。

“快晌午了，我去?烧饭。”再悲伤，也要解决温饱，姚兰强撑着去?往灶台。

璇儿跟过去?帮忙，留下一对男女和一夜未眠的老者。

杜秀茂上了年纪，没经休憩，明显有些撑不住，再撑下去?会成累赘。

由杜府家丁搀扶而起，他叮嘱道：“老夫先回去?了，你们?也要注意身子。”

等小院只剩下一男一女，空气中的风都适时静止了。

相顾无?言的两人在无?风的小院继续静坐，谁也没有离开，最终是谢绍辰打破沉默，问道：“你要陪着朱杉直至寻到?他父亲的消息？”

“嗯。”

“一直寻不到?呢？”

“那就一直寻找。”

“是一直陪伴吧。”

叶茉盈看向他，坦荡道：“可以这么?认为。”

谢绍辰那张即便一夜未眠也未显疲态的面庞微微怔忪，“按着往日寻人的经验，朱老汉遇难的可能?性极大。若不是仇杀亦或绑架，很可能?是无?意目击了某个错综复杂还未浮现水面的事件。”

他没有冷嘲热讽，也没有挖苦，是在陈述一个事实，以办案的经验为基础。

叶茉盈闭闭眼，难以排解悲伤，“这话先不要讲给朱杉，我担心他难以接受，急火攻心。”

接受悲痛是需要一段时日的。

谢绍辰默然，搭在石桌上的手无?意识地划过桌面的纹理。今日休沐，手头?事务不减，但他无?心其他，留在了这边。

“你本打算今日启程回京？”

“嗯。”

多少恩怨是非都是在离别之际淡化的，那些缠络的、错杂的、烦乱的纠葛，也或多或少会在永不相见?的前一刻释怀，只因彼此知晓，此生或再不相见?。

诀别不见?的两人，又何来纠缠的机会。

这段时日，谢绍辰会时常回想与叶茉盈的过往，好像一场没有点燃的烟火宴，本该燃烧的是韶华，没有绚烂燃起的也是韶华。

他们?在韶华错遇，在韶华分道扬镳，留在彼此心中的一笔墨迹不算流畅，日后回想大抵也不会舒心。

可奇怪的是，谢绍辰并不想擦去?这笔痕迹，愿意将关于叶茉盈的点点滴滴留在心账上。

再不舒心也愿意。

为何？

他试问过，答案有些超出他的理智。

“回京后，打算继续从?医？”

叶茉盈不知一向话少的人怎会突然冒出这些问题，她心系朱家父子，没有叙旧或攀谈的兴致，“不从?医，还能?做什么?？”

不等谢绍辰再问，她快速道：“大人，我不是犯人。”

谢绍辰垂眼，转而看向空无?一人的栅栏外，淡唇微抿，与旁人再正常不过的交谈，到?叶茉盈这里，成了审问，是有多排斥他，才会产生敏锐的抵触？

韶华错遇的机缘是叶茉盈对“少年”的执念，而他占了堂弟的姻缘，却要扯断缠错枝头?的红线，说到?底，除了维护门楣，不让三人关系变得错乱，还有......不甘吧。