“那……”皇后反应过来，抓住奶娘的手指泛起粉白，“衍儿身为南衙禁军统领，没有参与到梁王谋反一事当中吧？”

“这……”奶娘闻言面露难色，支吾着，“公子在梁王进京之前就被停职了。”

“为什么？”皇后接着问道。

“因为……”奶娘咬了咬牙道，“因为萧家女一事，金吾卫与大理寺正面冲突，陛下过后就以此为借口停了公子的职，以示惩戒。”

“萧家……”

皇后怔怔地嗫嚅着，却听奶娘继续说道：“皇上已经将此案交给大理寺和刑部，容许苏世子严查。”

“这就是说……”皇后停顿了一下，还想问，可唇齿翕合之间一个字都没问出来。事已至此，还有什么好问的。

若说梁王谋反与她无干，卫姝参与也可以推脱为受人指使，她从头到尾毫不知情，可陈衍被停职、太后刻意将她带至行宫、名为伴驾实为软禁，再加上突如其来的萧家翻案……桩桩件件，早已说明了永徽帝对她和陈家的不信任。谋逆重罪，一旦沾染，便是株连九族、满门抄斩。如今皇上按兵不动，恐怕只是还没想好怎么同陈家撕破脸。

殿外的洒扫还在继续，窸窸窣窣的，像伏于幽暗处的啮齿，一点点啃噬血肉。剥肉见骨，最终难逃因果。

陈皇后怔然地坐了一会儿，起身推开了承欢殿的门。

冬日的景色，一向萧索。天是青的，路是灰的。那条直通正殿的九十九级台阶沾着昨夜的残雪，一片湿漉漉的斑驳。台阶上残留着奶娘来时的脚印，一路通往她的脚下，止住。

“你信因果吗？”皇后忽然笑起来，笑声里夹杂着苍凉与无奈，还有一种释然的解脱。

这九十九级台阶，她走了这么多年，最终到了这里。可是猛然回头她才发现，抬脚的第一步，她就落错了地方。

第40章夫妻

“今日是初一吧？”皇后问。

奶娘愣怔着点头，应了一声。

大殿里再次寂静下去，皇后看着殿前的台阶沉默。半晌，她终于吩咐道：“按照惯例，初一和十五，都是帝后家宴之时。你替本宫传个话给皇上……”

“娘娘！”奶娘立即明白了皇后的用意，这一声唤里便带上了浓浓的哽咽。

皇后拍了拍她的手，出乎意料的平静。她打断了奶娘的话，兀自道：“就说本宫在承欢殿等皇上。”

殿前的两扇菱花纹木门合上了，皇后遣走了所有伺候的宫人。她漫无目的地扫视着四周，只觉得承欢殿太空了，她迫切地需要什么东西来将它填满，于是她取来火折子。

烛光次第亮起，殿内有如白昼。时光仿佛在这一刻被回溯，她想起自己与永徽帝的初见，就是在某一年的正月十五上元灯节。

记忆中的那天，彩灯斑斓，亮过眼前。可是跌跌撞撞十多载，如今却是再也回不去从前了。柜子里有一件湘妃色襦裙，是她还在做姑娘的时候穿的。那一年，她穿着它去参选太子良娣，他赞了一句好看，这件襦裙就被她悄悄收了起来。这么多年精心打理，却也不曾再穿过。

皇后的华服太重了，上面绑着陈家、绑着前途，还绑着她在情爱之中永远无法企及的奢望。好在今日可以一起卸下了，她宽下华服，换上素衣；取下珠翠，换上素钗。

夜幕低垂，残烛憧憧。直到天边最后一丝光亮消散，承欢殿外终于响起了脚步声，永徽帝是一个人来的。

门被推开，来人一怔，却没有出声。火光璀璨的大殿，出现一段冰冷的空白。半晌，皇后回过头来，对着永徽帝福了福身。