他弹劾过的大臣，竟有无辜之人。

他指证过的贼人，竟有顶罪之羊。

他曾协调王侯构陷罪责，戕害敌党；也曾收受贿赂，默许底下的人偷放罪犯。李郁是他的同党，他的下属，亦是他的一把刀。此刀可严刑拷打虐待囚犯，也可更换死囚帮人逃出生天。

“我知道父亲其实不那么清白。”

时隔多日，面色疲倦的季桓约见姜晏，在私园拥着她低声呢喃。

季慎之的罪状被宿成玉一条条公之于众，季氏举全族之力，亦无法救他脱困。如今季氏艰难，忙碌许久的季桓身心俱疲，勾人的桃花眼布满血丝。

“身在庙堂，没谁是彻底干净的。太干净的人无法立足，也根本活不下去。”季桓将下巴搁在姜晏颈间，“但比起其他人来，父亲如何算得了大奸大恶之徒呢？晏晏，你不晓得，我听得多也见得多，活得更脏的人不知凡几……”

姜晏低头，腰间环着一双手，她便细数手背蜿蜒的筋脉。

“有人存了心要害他。”

季桓搂得更紧了些，“我总得想想法子，可我如今连廷尉狱的大门都走不进去。”

廷尉府出了丑事，现下自然管制森严。

季桓身份敏感，在兰台多受冷眼排挤，更无法向任何旧识求助。谁都想离季家远远的，千万别扯上关系，祸及自身。

“宿成玉……”

他笑了笑，“可真能耐啊。”

姜晏掰季桓紧扣的手指：“我试试，叫我爹想办法把你送进去见季伯父一面。”

季桓不愿意：“别，我可不是来找你帮忙的。我自有我的办法，今日过来，只是很想抱抱你，说几句丧气话。”

他扳过她的脸，亲嘴唇，亲眼睛，将她精致的发髻揉得一团糟。

姜晏不舒服，忍不住踢季桓几脚，他反倒嘻嘻哈哈地笑起来。

“我得走了，晏晏莫要想我。”

他说，“等这些破事了结了，我再给你看聘礼单子……本来前些时候就写好了。”

季桓眼里盛着夏日的光。

他实在太累了，以至于对姜晏的感情如藤蔓异常疯长。人身处困境总需要一个寄托，季桓不喜家中怨气盈天的气氛，只能在姜晏这里寻求短暂的安宁。

可姜晏本不该是季桓的庇身之所。

她避开了他的目光，紧紧抿着嘴唇，一下下梳弄蓬乱的发丝。红月季的珠簪跌落在地，噼里啪啦摔成几截。

姜晏弯腰捡拾，再起身，已不见季桓身影。

114 涸辙之鲋

114 涸辙之鲋

季桓所说的办法，大抵是借人脉求人情。

但兹事体大，有天子的旨意在，谁也不敢不愿沾麻烦。

斡旋数日，他仍然无法探看其父。

往常可塞钱行贿的廷尉狱变成了密不透风的铁桶，半只蚊子也飞不进去。季桓寻亲攀旧，该找的关系全都试过，却接连碰壁。连平素最和善的太常卿，也闭门不见，称不与奸佞之后来往。

季桓前二十来年恣意顺遂，如今跌落高处，饱尝世态炎凉人情冷暖。

脊梁骨吊着的那点儿傲气，像绷到极致的细线，岌岌可危。

最终是姜晏伸出援手，亲自替他在姜荣昌面前说话，撒娇卖痴做出自己都恶心的姿态，哄得姜荣昌松口答应帮忙。

季桓是知道侯府情况的，得知自己能进廷尉狱探望至亲，沉默良久，握了握姜晏的指尖。

他平时能言善道，惯会说讨人欢心的话，如今却半个字都挤不出来。

只一双疲惫安静的眼，流淌着些许自尊摧折的疼痛，以及淡淡的愧疚与喜欢。

患难见真情，姜晏说不好自己有几分真情，但她知道，这时候的帮助和关怀，对季桓而言无异于涸辙之鲋的救命甘霖。

他会更珍重她。更在乎她。

以后也就更容易为她所用。

不是所有人都适用这种攻心