“菌菇汤！”徐元青一边从菜架上往外拿菜一边说，“明明前几天方村才出了蕈类中毒的事，竟又偷吃！真是屡教不改！”

何霜看他拿了菜径直走去水井，不禁问：“今晚你做饭？”

“可不只有我嘛！”徐元青道，“下午我哥来了趟学里，说他今晚不回家吃饭，特地交代我回家来，大约是怕饿着你。”

“你哥……他去哪儿了？”

“不知道，他没同我讲。”少年原是在仔细清洗那篮子黑木耳，话说到这，脸上神情瞬间黯淡下去。“我哥总把我当小孩，我今年也十四岁了。”

“或许他不是把你当小孩，他只是，不想你出什么意外。”

“我能出什么意外？”徐元青语带不屑地说，“我哥十四岁已经能在镇上行医了，那时，他还没有修毕呢。”

“你哥很优秀。”何霜由衷道。

“那是自然，”听何霜夸自己哥哥，徐元青脸上登时恢复了色彩，“我哥自小便被镇上诸位耆老争抢，都说他是百年一遇的奇才，要不老先生怎会想着让他接任学里的重任呢。”

徐元青越说越起劲，对哥哥的崇拜和骄傲溢于言表，何霜始终微笑聆听。

舟口镇的最后一顿，何霜吃的是蛋花汤、清炒木耳和小青菜。徐元青厨艺不算好，但也不坏。因为有他的陪伴，时间过得很快。

夜色悄然爬升时，徐元礼回到家，分明是掐准了时间点回来。将徐元青支去房间温习课业后，他问何霜：“来时所带的东西可有收拾妥当？”

何霜点点头。

徐元礼飞快掠了她一眼，“以防万一，还是换上你自己的衣物吧。”

何霜上下打量了一遍自己，照做。

出门前，何霜后知后觉地想到：“没有跟你父母告别，是不是有点失礼。”

“往后我自会同他们解释。”

“元青在，我先跟他”

徐元礼停步，转过头来看向何霜，眼神中透着些许不认同，何霜很快会意，举起双手做“投降”状，道：“OK，我悄悄走。”

两人一路沉默走到河边，徐元礼拉船的时候，何霜望向远处天空道：“今晚是不是又是雨天？”

“不重要，暗门能开。”

何霜默默上船坐好，祈祷一路顺利。

随着船行往前，河道的空气越来越湿闷，水腥气不断上泛，何霜坐在中间，目光所向是徐元礼撑船的船头，遗憾的是，他始终背对着她。不知道是不是天气原因，越看徐元礼沉默的背影，何霜越觉得心中烦闷，但又无可奈何。

不多时，河中终于响起雨滴下落的声音。

“下雨了。”何霜道。

徐元礼没接话，专注划船。

“今天不去桃林吗？”何霜问。

“去与不去，今夜暗门都会有人，不必多费周折。”徐元礼沉声道，“到时他们出现，切记不要惊慌，以免被察觉。”

“好。”默了默，何霜又道：“我走之后……你会有危险吗？”

徐元礼闻言，划船的动作一顿，很快，他恢复动作，道：“这些，你不必挂心。”

雨渐渐下大，暗门眼看也越来越近。何霜时刻紧盯周围，明明四下俱静，她却莫名越来越紧张，心跳快得令人窒闷。

“这艘船是你来时坐的船，”徐元礼说，“稍后暗门打开，我会一路护送你过去。”

“啊？这是我的船？”迟钝了一整天的大脑好像才回归运转，何霜讶道：“没有另备其他船吗？那待会儿我走了，你怎么办？”

“我会及时跳船。”

“你会不会有危险？我的意思是，暗门”

“我说过了，不用挂心我。”徐元礼冷声打断道。

看来心情烦躁的不止她一个，何霜心中暗道。眼下，她没资格追究他的态度，只能移开视线向前，直到在雨幕中看见一片水流静止区域。

暗门开了。

当是时，徐元礼的