仓房内众人不熟悉生日流程，何霜吹完蜡烛时，室内有一段时间的集体沉默，在这短暂的沉默中，徐元礼的声音头一个响起：“何霜，祝你生日快乐。”

“祝你生日快乐。”另两人随后异口同声道。

“谢谢。”何霜心头暖得不行。

从徐致家告别，何霜和徐元礼一致决定步行回家，好散散酒气，同时也聊聊天。

心里抱了想聊天的打算，结果两人一路走出徐村、元村，始终没正经聊上什么。

只是这没聊天的两人，又各有各沉默的理由。

眼见徐元村已近在眼前，何霜心中思绪百转，突然感到手腕处一股力量抓住自己，一抬头，在模糊的夜色下看见徐元礼模糊的脸，他没说话，拉了拉她的手腕，一径将她带去河岸边一棵老树下。

附近不知谁家在岸边挂了灯笼，虽然隔了段距离，光线仍能照亮老树这一片区域。

“怎么了？”何霜问徐元礼。

徐元礼低头看何霜，手掌心不断地在出汗，他有些紧张，好半晌忘了动作，听见她问话，才想起松开她的手腕，往裤子口袋里掏出一个方盒。

他将方盒打开在何霜眼前，不知为何，手竟莫名有些发抖，他年少时在师傅处练拳，被罚练一天一夜，动作松下来，手不由自主地抖，此时便同那时一样，完全控制不住。

借着河岸渺茫的灯光，何霜看见方盒里的东西，是三个戒指，有白色的、绿色的、红色的，她只勉强看得清颜色。

“家中实在没有金银，做不出正经的首饰。只好托斯微做了瓷的，他手艺高，戒指虽然是瓷器，不易碎”

“嗯。”何霜整片下颚都在发抖，还是稳住心神道，“你要送我戒指？”

“不是。”

“不是送我？”

“不对，”徐元礼有些慌乱，“我是，我想，你能否嫁给我？”

何霜心跳静止，心脏仿佛被什么东西拍去了远方，去了外太空，她已经感知不到它的存在。“这也是你用电脑查的？”

“是，有些说要单膝下跪，有些说那是西方礼仪，我不清楚，若你喜欢，我可以”

何霜没等他把话说完，当场从方盒里挑出一颗戒指，递到徐元礼眼前，“我要戴这只。”她挑的是红色。

徐元礼一瞬间手足无措起来，花了一会儿工夫才想到把剩余两只戒指和方盒放回口袋，终于空出手给何霜戴戒指。往她手上捣鼓了半天，骤然回忆起电脑上说求婚戒指要戴无名指，这才准确将之戴好。

“大小正好！”何霜反复看着自己的手说，“你知道我的指围？”

“之前量过。”

“什么时候？”

“同你牵手的时候。”

何霜心下一惊，继而是一喜，竟有些百感交集。

徐元礼慢慢不再紧张，有些后知后觉地想到一处关键，道：“你既已戴上我的戒指，可是答应了我的求婚？”

“对呀。”何霜毫不犹豫地说。

何霜话音一落，轮到徐元礼满世界找自己的心去哪里了。

“为什么不在刚刚给我过生日的时候求婚呢？”何霜问。

“电脑上说，这样太浮夸，女生不喜欢。”

何霜被他“鹦鹉学舌”式的答案逗笑，情不自禁地张开双手抱住他，吻他，在他嘴角说：“怎么这么可爱啊你！”

徐元礼顺势回抱住她，即使每一时每一刻都同她在一起，他仍然每一时每一刻都暗暗担忧下一时下一刻她会消失。一想到这点，他便自感身体里多出无穷无尽的力量，将她抱得越来越紧，越来越紧。

是在徐元礼收紧的怀抱里，何霜倏地想明白先前那个症结点，关于是不是因为自己年龄大了，想要结婚，有个家什么的。此时她得出的答案当然有自己本身的原因，但更主要的是，眼下这个人，这个几乎要把她箍窒息的男人，和以他为轴心散开的，他的亲朋好友，他们都真正接纳了她。需要与被需要的进度在同一