莒绣笑道：“多谢你的好意，哪里就那样精穷了？只是戴久了，样式又老，不稀罕了。在那边，寻机添置了几件新的，你瞧，不比那些好？”

这几样，确实又鲜亮又好看，只是一个小姐，就这几样首饰，到底不体面。莒绣小姐一向不在意这个，却不知道，外头这些人家，都是先敬衣裳首饰后敬人的。尤其是待嫁的姑娘，哪家要做婆母的，不是比着嫁妆挑人？

算了，劝也劝不动。如今她是戴罪之身，更不好擅自做主。

冬儿便不再问，只安静帮她梳头。

莒绣交代了她，两人合力，挽了个垂鬟分肖髻，只插一枚简简单单的铃兰银簪。

耳上是同副的铃兰耳坠，小巧秀气。

手上素着，她并不接冬儿递过来的镯子。

“眼下还是莫要太招眼的好。”

冬儿想起昨夜的风波，点头应是。

衣柜里多出许多料子，冬儿也不多问从哪来，只道：“姑娘，这些要做什么样式？”

莒绣理了理衣裳，道：“不急，等我回来了，你同我一块来做。你先替我们去领一下早饭，若有办法换铜钱，帮我去兑一些。”

她说罢，当着冬儿的面，走到柜子那，取出那个没有锁的匣子，从中拿了两块碎银，交给她，又道：“这事要辛苦你了，我虽来了这么些时日，可这里头的门道，仍是不通。日常往来，该打点的，你帮着打点。”

这份倚重，让冬儿眼眶带泪，她愧道：“是我辜负了姑娘的信任。”

莒绣笑道：“你必有你的难处，我不问，是以我的处境，知道了也帮不上你。你待我的心意，我也知，既然说开了，何苦一直挂在嘴边，彼此不自在？我要过去了，你和春儿两个商量着，一个看屋子，一个去领饭吧。”

美绣在外间，大声道：“让春儿去领饭吧，冬儿，你先看着屋子。等我们回来了，你再出去。”

两丫头齐声应了。

莒绣出来，美绣挽着她一块往荣逸堂去。

她们一进正屋，老太太就劈头盖脸骂：“下贱坯子，眼皮子这样浅，挑唆得家里不安生。好好的家，就是让你们给搅散了。”

莒绣紧紧地拉住了美绣的手，在心里默念：莫同疯子计较，莫和傻子一般见识。

尚梅韵没经通传就进了来，几步走到屋子中央，挡了张家姐妹，再大声道：“老太太说我呢，正好人都在，那我也分辩几句。”

老太太立时就哑了。

大姑太太领着范雅庭跟着进到屋里来，两头劝道：“老太太昨儿夜里走了困，这是魇着了。老太太，人张姑娘平白受了委屈，您也说两句。”

老太太看看她，再看看尚梅韵，喘了口粗气，憋屈地道：“张姑娘，老婆子睡迷了，并不是说的你。我骂的，是那些背地里闹鬼的下流混账。”

莒绣美绣适时地“大度”福一礼表示受不起。

老太太脸色十分难看，却不盯她们俩了，只拿眼去看尚梅韵，等着她像往常一样上前来服侍。

尚梅韵只当没看见，垂头掸了掸褙子下摆。

一众姑娘都觉不可思议，她却淡然处之。

大姑太太好脾气地上前替老太太通头，还不忘劝道：“老太太，姑娘们前儿受了委屈，早些放她们回去，多歇歇吧。”

老太太嘴硬道：“我好吃好喝地供着她们，哪来的委屈？”

姑娘们不好应这个话。

尚梅韵笑道：“老太太，俗话说巧妇难为无米炊，账上亏空了许多。我年纪轻，压不住人，又没有通天的本事，如今把嫁妆银子全填进去，也运不转了。对牌账本我都带了来，正经该由大夫人这样的能干人来操持，珍珠，都放这吧。”

她说罢，朝身后珍珠示意。

珍珠垂着头上前几步，忐忑地放下了捧盘。

大夫人又喜又愁。有亏空，她不想接。但昨儿老太太收了那么多箱子，倘若能挖出来填到官中，那她自然愿意拿下这早该属于