「我没要你管。」

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帐外风缓了些，远处炊烟初起，一缕晨光从帘角斜落，照亮她额前湿黏的碎发。

黄衡之仍坐在她身侧，如山影沉静，压住四野微响。

她低咳两声，脸上已泛些血色。指尖掀了掀披风一角，声音微哑：「这个……还你。」

「不急。」

他没接，也未移开目光，只静静看著她，像在确认，又像只是看。

她偏头望向帘外微光，语气平淡：「前面，是要去哪里？」

「昼后转东，穿过梧岭，再行三日，能抵北境第一军寨。」

她默了一下，语调平静问：「你确定我们能安全抵达？」

这句话没带刺，却句句问在骨上。

黄衡之沉默片刻，声音如常：「不确定。但我要去。」

她低头，指尖捻著旧毯一角，声音更轻了些：「那我呢？」

语声极轻，像风拂草叶，却搅动心头深处。

「你要保的人……会是累赘。」她声音轻，像风过林隙：「甚至是错误。」

他没答，只缓缓起身。她心口微紧，以为他要走。

却见他提起一旁的药壶，倒入盏中，递至她唇边，语气极淡：

「那就由我来错。」

她怔住，睫毛轻颤，半晌才低低笑了声。

那声笑极轻，像雪落水面，初凉，却已在融。

她没再言语，只俯首，一口一口饮下那盏苦药。

帐外，铁蹄压泥，声声远近，风卷旌影。

帐内，一场杀意与颤动过后，终于浮现片刻静寂短得像一口气，却沉如心音。

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风雪灌入军帐，外头铁蹄未歇，践地声如雷。帐角两名护送军士压低声线，交谈间神情俱凝。

戚炯站于帐边，神色骤变，目光落在帐外两人。

甲低声道：「这道旨意来得太快，怕是早有安排。」

乙咬牙，目光如钉：「原来是蕊王动手了。」

甲继续压声：「昨夜密使潜至，说京中已变。蕊王打著清君侧的名义，实则……是要夺权。」

乙冷笑：「帝病方重，他便举兵，还说什么清异端分明是先拔黄将军这根眼中钉。」

甲点头，语气沉如石：「他这回动真了。境内兵线封死，凡与黄氏军族有旧者，全列嫌疑。咱们……也在其中。」

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北境第一军寨前，风雪将至，旌旗猎猎。施绮微与黄衡之甫抵寨门，便遭围捕。

一名军司正步出帐前，身披正服，手捧密旨，声如刃断：「奉上谕黄衡之、施绮微于流放途中擅离路线、失联多日、私通前朝遗脉，罪加一等，当以通敌论处！」

戚炯眉头骤皱，低声：「不对……明明一路通报行营，怎会成了失联？」

话未落，军阵已动。

两人被拉下囚车，她的披风被扯落，衣摆拖过泥雪，犹如尊严拽地，满目哗然。

寨前百军围观，风声如刃。军中传言早已四起：「黄将军为一女废印削职，今竟与她私逃」、「那女子是茶国公主，是亡国余孽」流言编得像铁证。

黄衡之刚欲解释，便被两名军士压膝按臂。施绮微望著那一道道目光，忽从身侧地面拾起一枚短刃

举刃，毫不迟疑，当众割断发髻。

乌丝坠落泥中，尚带余温。她神色不动，脑中却闪过许久以前的一夜若那日他没替她挡刀，她恐早已活不到现在。

这条命，终究欠他的。既是还命，便还个干净。

她将发束高举，声音不高，却穿透风雪：

「我施绮微，自茶国亡，已无家可归。今嫁浩国将军，无通敌之心，亦无逃亡之举。若这副残躯仍令天下所忌，那我自此断念，不负茶国，不累黄将军。」

风起发