李老爷子语重心长：“我和你外祖母是代你舅舅来借的，念及血脉相连，你们手头宽松，就帮帮我们吧。”

周宴宴心中了然，遂问：“那舅舅可有言明，需借多少？又是什么时候还？”

“我家里积蓄不多，加上我已报名青山书院，明日就去学堂，明年我要用的银子的地方多的是，现在银两实在有限。”她诚恳地补充道。

李老爷子没想到老周家的日子已经过得这么富足，居然自家女孩子还能有念书的机会，不禁感叹：“女娃何苦去学堂？不如省下这份费用，助你弟弟求学，他日才能出人头地。”

又一个歧视女娃娃读书的？

周宴宴闻言，嘴角的笑意略减：“青青将来也是跟我一样去学堂，连小小与冬瓜亦是。我求学，意在拓宽视野，日后才能成就大事，赚取丰厚家业。”

“言归正传，外祖父要是为舅舅借银子，念及您二老的情分，我愿意帮，但仅限四两白银，且需舅舅亲笔立下借据。再多，我也爱莫能助了。”

未曾预料，周宴宴一开口便是慷慨解囊四两银，即便家中月月稳固进项，周父与李氏心中亦觉借多了。

乡野之间，巡查农户四两银子就能过一整年，他们这次借的银子，那得多少年才能还上啊？

“够了，四两已是够多了。”陆氏急忙接话，感激道，“多谢宴宴，我明日就让孙儿前来立下字据，请放心，银两将来一定会还。”陆氏非贪心之辈，原本是想借三两银子，现在一下子借了四两，实在是意外啊。

周宴宴心中暗自庆幸，外祖父和外祖母不是那种极品亲戚：“好了，咱们便趁热用饭吧。”

“好好好…”李老爷子与陆氏应声，才开始夹菜吃。

这老夫妇许久未尝荤腥，自孙儿误入歧途，因赌债被困于那乌烟瘴气的赌场，家中便开始了节衣缩食的日子，每一分钱都精打细算，心中唯一的念想便是将亲人赎回。

他们的生活，简朴至极，几乎缩减到一日一餐的地步。

此刻，突如其来的丰盛菜肴摆在面前，恍若隔世，是他们未曾奢望过的幸福滋味。

这一餐，李老爷子和陆氏吃得心满意足，多亏周宴宴与李氏的热情，否则他们几乎不敢动筷。

临别之际，李老爷子握着周宴宴的手，语重心长地说：“明日我便让他来立下借据，看到你们日子有了起色，我这心也就踏实了。但我还想多嘴一句，古语有云，从俭朴到奢侈易如反掌，而从奢侈再回归简朴则难上加难。挣来的银子，定要细水长流，莫让享乐冲昏了头脑，多为将来打算。”

他担心年轻的周宴宴不懂持家之道，将辛苦所得轻易挥霍在虚无的享乐之中。

周宴宴闻言，笑着宽慰道：“外祖父放心，我都记在心里了。”

“好，好孩子，记得照顾好你爹娘，我们这就回去了。”言罢，两位老人相互搀扶，缓缓步出周家。

李氏开始收拾碗筷：“这饭菜是不是备得多了些？你明年既要建新屋子，又要建厂子，银两够用吗？”

周宴宴边忙活边道：“娘，您就别操心了，银子足够，我保证明年咱们全家都能住进宽敞气派的青砖大宅！”

“我记得你前些日子还说不去青山书院了，怎么今日又提起能继续就读之事？”周父在饭桌上就心存疑惑，碍于李老爷子和陆氏在场，未能即时询问。

周宴宴如实相告：“今日外出，巧遇林先生，原来之前的误会都是那门童的势利所为，林先生已将那守门的人解雇，并再次诚挚邀请我去学堂。”

“原来如此，明日要入学，那今晚就早些安歇吧。家务活先放着，我让你娘稍后收拾便是。”周父道。

但周宴宴并未听从，她认为洗碗不过上顺手的事，与李氏两人很快便能该做的家务都做的差不多。

洗完碗后，周宴宴就溜出来，去了春满酒楼又预支了四两银子，梁山斌心中不免生疑，这已是周宴宴第二次前来预支，他好奇地探询：“莫非近期你手头拮