“许久不?见枝枝，你一切可?好?？阿娘这几个月见到外祖父，还有表兄妹们，大?家?都对我很好?，也很高兴我去寻亲，枝枝不?必担心。”

“外祖父虽然年迈，身体却康健，他把母亲的产业交到我手?里，希望我往后过得更自在一些。有外祖家?的帮衬，阿娘开了不?少铺子、酒楼，所以枝枝不?必担忧钱财的事，如有需要，你就给阿娘送信。你是我的女儿，我怎忍心不?管你呢？”

“阿娘很记挂枝枝，也不?知北地严寒，你这么?怕冷畏寒，有没有吃到苦头。改日我给你送去一些皮料子，你好?好?制几身冬衣，不?要冻着了。”

盛氏给纪兰芷写的信，足有厚厚十页。

母亲还是那个关心女儿的妇人?，她?告诉纪兰芷，她?走南闯北做生意，去了很多?地方。

她?第一次看到江上挂灯、舞狮的大?船舫；第一次看到壮阔的云中?飞瀑；她?还为了隔天起床能第一时间看到红透半座山的枫叶，夜里留宿山中?；盛氏想取最新鲜的雪水来沏一壶好?茶，她?也会熬夜不?睡，只等着朝露沾衣的时候，外出采雪……

这么?多?年，盛氏从来没有像今日这样快乐，她?很知足，她?也希望纪兰芷无忧无虑，一直幸福。

纪兰芷把信收好?。

在看到母亲祝福的一瞬间，纪兰芷的脑海中?，窜过谢蔺的脸。

二哥温柔体贴，待她?亲厚。

纪兰芷勾唇，她?用哭湿了的脸颊，贴了贴信封，对盛氏说。

“阿娘，我也活得很快乐。”

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谢蔺看到纪兰芷和家?人?们聊得其乐融融，他没有进去扫兴。

除了对待纪兰芷，谢蔺偶有柔情，对于外人?来说，他不?苟言笑?，太过冷漠。

有谢蔺在旁边，纪家?人?谈天会不?自在。

谢蔺拍去肩上的碎雪，来到书房。

没一会儿，满脸霜雪的以观窜进房中?。

他放下手?中?紧握的长剑，单膝跪地，叩见谢蔺。

“主子，我回来了。”

谢蔺知道以观是去见谁。

早年，谢蔺救下以观的时候，便有附近村的村民告诫过谢蔺，不?要发善心救下以观，他能通兽语，是天降灾厄，这一场饥荒天灾就是他带来的。

村民们避以观，如避蛇蝎。

可?谢蔺却知，以观擅兽语，浑身筋骨合适习武，不?过是因为他乃胡汉结合生下的混血孩子。以观的父亲是外域胡人?，母亲是蛮敌入侵时虏获的汉女。

汉女不?愿在外域生活，即便她?独得部落贵族的宠爱，她?也执意要带着孩子，逃回故国。

最终，以观的母亲死了，他无依无靠，成?为隐居山里的流民。

是谢蔺救下以观，为他命名?，教他傍身的武艺与学识，允许无家?可?归的以观，留在他的身边。

以观认死理，他愿意追随谢蔺，只求报答恩情。

谢蔺：“他们又来找你了？”

以观：“是。”

以观的生父膝下无子，唯有早年宠幸的汉女奴隶生下过一个儿子，父亲一心想将以观寻回部落，但惨遭儿子多?次拒绝。

以观抿唇：“我不?想回去，我想当汉人?。”

谢蔺没再说什么?。

他只是看了一眼如今已经长大?的少年人?，想到即将来临的汹涌风雨。

“以观，我要托付你一件事。”

以观抬头，不?解地望向主子，他问?：“何事？”

“此事至关重要，你务必替我办到。”谢蔺目光坚定，声音清冷，带着不?容拒绝的强势。

以观不?由凛然，他低头：“以观不?会辜负主子期望，您请吩咐。”

谢蔺知他性子孤僻，一贯寡言少语，但他知恩图报，对于谢蔺，他有求必应，从不?推脱。

以观是谢蔺最后一张底牌。