“前面的人很多，臣不能再跟着。”十九放轻了语声，指了指庭院里一株枝繁叶茂的桃树，对李檀弯了弯眼睛：“臣就在这里等公主。”

李檀回之以笑，目送他躲到桃树上，这才重新抬步，往前殿的方向去。

这次她没走出多远，便看见声音的源头。

前殿的庭院里，乌压压地立着数十位陌生的宫人。

她们身后，是数不清的乌檀木箱子，看着十分沉重。

大抵也是李檀方才听见的声音来源。

李檀微有讶然，视线从这群陌生宫人面上扫过，最终落到为首的，亦是她唯一能唤出名字的银粟身上。

“银粟姑姑？”

御前伺候的宫女银粟上前向她行礼：“公主。”

李檀轻颔首，让她起身，又轻声询问道：“姑姑今日来此，是有什么要事吗？这些檀木箱……是父皇的赏赐吗？”

她的视线在那些檀木箱子上微落，心里隐隐泛起些不安。

若说是赏赐，这也着实太丰厚了些。

无功不受禄。

阿兕如今还未到边关，寸功未立，又怎会就有赏赐下来？

银粟恭敬地回答她的问话：“奴婢今日来此，是奉陛下之命，为公主提前送来贺礼。”

“贺我大玥与乌孙结永世之好。”

语声落，满场皆静。

李檀羽睫蓦地一颤。

银粟的话说得这般明白。

甚至都不必去猜。

眼前的并非是什么赏赐，而是他的父皇，作为一名帝王，送给公主的添妆。

外邦来朝，多是意在和亲。

而此次乌孙来朝，选中的和亲公主，是她。

李檀拿指尖抵着心口，面上褪尽血色，显出瓷器般苍白的底。

她从未想过自己会出嫁。

更从未想过，会是以这样突兀的方式，嫁给素未谋面的乌孙王。

在她，喜欢上十九之后。

银粟见她的神情不对，立即上前搀扶，对身后的小宫女疾声：“去请太医！”

李檀秀眉紧蹙，颤抖着指间从袖袋取出十九留给她的药丸服下。

半晌，心悸暂缓，李檀勉强启唇：“银粟姑姑，我，我想去见父皇一面。”

银粟为难：“公主身子不适，还是等太医诊治过后，再去拜见陛下不迟。”

李檀苍白着脸摇头：“银粟姑姑，我的身子我自己清楚。不必去传太医来了，你替我引路便好。”

银粟犹豫半晌，但终究还是拗不过她。只得点头答应了声，转身为她引路，带她顺着殿前漫长的宫道，走到天子居住的太极殿。

殿前守备森严。

一名近身伺候的宫娥躬身进去禀报，又在半盏茶后自殿内出来，向她福身行礼：“公主，陛下请您进去。”

李檀轻轻颔首，跟随这名碧衣宫娥行入眼前肃穆的太极殿。

随着一十二道锦绣屏风于她身旁流转而去，帝王的龙榻终是映入眼帘。

皇帝倚在床首的大迎枕上，面色比她上回见时更为衰败，精神亦大不如前，已隐隐可见泰山将崩之态。

见她前来，也不过略微抬手，对众人低哑道：“都下去吧，朕想独自与和静说上几句话。”

宫人们喏喏退下，将雕着龙凤的槅扇轻掩。

偌大的太极殿内仅余下这对天家父女。

龙榻上的帝王半支起身来，沙哑出声：“和静，朕知道你想问些什么宫内并不止你一位适龄的公主。比你年长，比你身体康健者有之。为何此次的和亲定得偏偏是你。”

李檀脸颊微白，却不曾否认。

皇帝凝视她半晌，复又启唇：“因为，你是羿儿唯一嫡亲的皇姐。”

“你们的母妃早逝，出生亦不算显贵。在储位之争上远不如朕的皇后。但，此次乌孙王的求娶，却是极好的筹码。”

李檀的脸颊白透，呼吸也渐渐