帝国人民对于光明神有着绝对的信仰，身为与光明神极为接近的光明圣女，自然也有着非常尊贵的地位，几乎等同于皇太子。

众人纷纷朝她行礼。

伊莉丝眸色平静，淡然自若地走进宴会厅，目光一一扫视着宴会厅内的陈设，然后……找了个在角落里的桃木座椅，姿态优雅地缓缓落座。

她根本就没有什么参加这个宴会的心思。

这个宴会对于别人来说，是结识高地位贵族的好机会，但对于原本就只打算在人类世界待一小段时间的她来说，似乎并没有什么必要。

伊莉丝坐在角落里，却仍然能很明显地感受到周围人若有若无的聚集在她身上的视线。

好奇的、恭敬的、打量的、跃跃欲试想要的交谈的，什么样的目光都有。

她看上去并没有舞伴。

绅士们手中端着香槟和红酒，嘴上和身边的人交谈着，心却完全不在话题上。他们用余光偷偷打量着单独坐在一侧的圣女，心里盘算着应该怎么去搭讪才能不显得太过唐突。

而小姐们则完全没有这个顾虑，她们很擅长应该怎么样和同性相处，在有了第一位小姐的靠近之后，伊莉丝很快就被一个个打扮得比孔雀还要美丽的小姐们团团围住。小姐们用甜美的声音将伊莉丝夸得天花乱坠，仿佛她就是这世界上最美丽最闪耀最珍贵的一颗宝石。

伊莉丝夹在一群花孔雀中间，神色平静，优雅礼貌地微笑着，一一回应着身边小姐们的话语，语气中带着疏离。

小姐们看向她的目光恭敬中带着艳羡，更多是带着利益的考量。

她们来找她只不过是看上了她圣女的地位，想要攀上她这一棵大树而已。

钢琴声渐起，舞会的第一支舞即将开始。

小姐们纷纷在绅士们的邀请下离去，只剩三两个人围绕在伊莉丝身边，仍然固执地想要讨好她。

伊莉丝心底浮出一丝厌烦。

正在这时，一位容貌俊美的男子迈着优雅的步伐朝她走来，他身穿着蓝白相间的燕尾礼服，金色的长发服帖而整洁地束在身后，整个人身上透着旁人无法模仿出来的矜贵气质。

在众人意料之中又带着羡慕的目光下，他停在伊莉丝面前，朝她微微倾身，伸出带着白色手套的手，湛蓝的眼眸里流淌着柔和的笑意。

“晚上好，尊敬的圣女殿下。我是艾伦·瓦伦丁，帝国的皇太子。”他自报着名号，语气中却没有一点身居高位的高傲，反而带着令人舒适的温和，“不知道我是否有幸，邀请您与我共跳今夜的第一支舞呢？”

伊莉丝只静默了片刻，就将手轻轻地放在了皇太子的手上。

反正待着也是无聊，不如就应了他的邀请，刚好能摆脱掉那些烦人的谄媚。

“乐意之至。”

皇宫的另一端，一棵参天古树挺拔在花园中央，它粗壮的枝干被染成了墨色，原本散发着金色光芒的树叶大部分也都像是被烧灼过一样焦枯，只剩下少数依然顽强地亮着光芒。

树下聚集着众多的神官和皇宫骑士，皇帝站在树池外面，神情担忧，双手不安地交握着，紧张地望着树池内。

米斯艾尔站在树下，手掌贴在树干上，金色的光芒从他掌下溢出，树上的黑色很快褪去，树叶和枝干都变成了健康的模样。

然而，当他将魔力收回来的一瞬间，神树又非常快速地被黑暗污染，就像是完全没有接受过净化一样。

米斯艾尔又将魔力注入，神树恢复。收手之后，又变得焦黑。

“怎么回事？”皇帝不解地问，他本来以为只要教皇出马，什么都能解决。

米斯艾尔从树池里走出来，他眸色平静，语气没有多少意外：“神树被我净化之后，这么快速地又沾染上黑暗只有一个原因。”

“皇宫里有恶魔。”

他的声音清冷如水，说出的话却像是清水倒入了油锅一样，让众人炸开了锅。

相比起经常和恶魔打交道已经习以