林宗白不由愣了下。

薛卢二人亦礼貌上前，同他行礼，而后慎重问候了他身后桌前的蓬山王。

林宗白和颜问道：“刚下值吗？过来吃饭？”

居尘乖巧颔首。

林宗白弯起一双桃花眼，爽快道：“随便点，今日我请客。”

居尘下意识担忧起来：“不必，你……”

林宗白直接打断了她，“我现在有钱了。”他短促的沉默，回眸看了一眼，笑了笑，“托了王爷为我搭线，今日刚把太元楼买了下来。”

居尘替他高兴，眼角笑意愈深，再度福身，趁宋觅没注意，小小声道：“恭喜，白哥哥。”

林宗白眉宇微挑，也没去计较她称呼上的变化，直接将掌柜唤来，亲自为她们引路，好生招待。

托林宗白的福，三人坐到了他们对面最好的位置。

居尘颔首接过掌柜斟下的茶水，趁着饮茶的间隙，忍不住回眸看了一眼。

宋觅的眼睫，恰好抬起。

四目交汇，居尘身子一僵，一颗心怦然而动，旋即转回了头。

林宗白抬壶为宋觅斟茶，顺着他方才那一瞬的目光看去，正正落在了对面那三位妙龄少女的身上。

卢芸刚好坐在居尘对面，发现了林宗白的视线，不由看他一眼，只见那一把潇潇的君子骨迷人如旧，忍不住同其余二人遗憾道：“林家大郎少时声名赫赫，连我祖父看过他的文章，都称有状元资质，偏偏最后选了经商的路，真是可惜了那满腹的才学。”

薛绾吹了吹杯中茶沫，叹息：“他何尝没有满腔抱负，他只是没得选。”

科考那年，林家骤然落败，父母双亡。林宗白作为长子，上头是年迈病危的祖母，下头有四个涉世不深的弟弟妹妹，身上还背上了巨额债务，他若入仕，单凭做官那点微薄的俸禄，根本养不起那么大一家子人。

你叫他去贪，以他的秉性，万万不可能。

就连同他有总角之交的居尘与旭阳公主，偷偷摸摸往他家米缸里塞细糠，后来都被他统统送了回来。硬要他收下，他也非得一个个记录在册，作为借款。

这些年他为生计奔波，忙得脚不沾地，同他们这帮故友，聚少离多，眼下，总算是熬出头了。

居尘用素白指尖摩挲了一下杯盏的边缘，眼底浮着一层回忆的柔光，道：“其实，实现抱负也并非只有入仕这一条路，只要身怀报国之心，不论是什么身份，国朝临危之际，都会挺身而出。”

前世，突厥二十万重兵压境，若不是林宗白倾尽家财为前方战士运输粮草，大梁同突厥那一战，早已节节败退，她同蓬山王只怕连东都城都守不住，何来后头万国来朝的好日子。

薛绾与卢芸面面相觑，不约而同认可了居尘这番观点，忍不住朝她举杯。

三人对饮，居尘微微一笑，回眸再看，林宗白同宋觅已经勾肩搭背地聊起天来。

上辈子，居尘同林宗白交好，后来时常见他与宋觅厮混，她还老大不高兴，觉得他胳膊肘往外拐。

如今，她算是明白了什么叫志同道合。

只是眼下，林宗白自认为还只是蓬山王的狐朋狗友之一，刚被宋觅以下午要回内阁拒了觥筹交错，笑了笑，挑眉告诉他，“昨日我刚从扬州出差回来，太后娘娘召了我入宫。”

林宗白点到即止，等着他发问，宋觅只是凉凉瞥了他一眼。

林宗白顿觉无趣，只好如实相告，“也没什么，就是问了问你近半年，有没有和什么新人往来。”

林宗白刚成为东都城酒楼瓦肆的行头，这座城里的风吹草动，没有谁比他更加敏锐。

宋觅：“她叫你跟踪我？”

林宗白摇头失笑，“这种讨你嫌的事，她老人家是不会做的。她要真派人跟踪你，你不得跟她闹翻天？”

说到底，太后娘娘心里对宋觅是有亏欠的，也不想惹他厌烦。

宋觅低头喝茶，林宗白以手支颌，好整以暇道：“我说