出车站要经过一个哨所，警察会挨个核查乘客的身份证，以免让身份不明的人混入首都。但因乘客众多，这一环节的核查并不算仔细，只会对个别可疑人员重点关注。

齐砚行通过哨所，准备跟随人流继续往外走时，一个叼着雪茄的老警察叫住了他。

“麻烦再出示一下身份证。”

“曹敬，男alpha，”老警察看了一眼身份证，又抬头看了一眼他，例行盘问道，“家在南边，来首都干什么？”

齐砚行：“来首都探亲。”

探亲这个理由是被用烂了的，太宽泛，很容易引起怀疑，齐砚行是故意先这样说，想等对方追问时，再摆出一副瞒不下去了，只能实话实说的样子。

老警察果然继续问道：“探亲？什么亲戚，说实话。”

“我表哥，是做布料生意的。”

齐砚行装作懊恼地揉了一把头发，“这不是南边战争开打了，我的生意根本没法做，钱都赔光了，身上什么都没有，只能来投奔他。”

他现在的样子确实像个落魄的流浪汉，还有他模仿的蹩脚南方口音，对长期生活在北方的人来说，听着竟然颇为可信。

这要归功于在柯潭的那段日子，齐砚行稍一闲下来就会去广场，坐在长椅上，看来来往往的人，也听他们说话。时间久了，他也琢磨出了当地方言的语调规律，有次和妻子打电话，他还用方言说了我爱你，逗妻子开心。

“行，过去吧。”

车站每日的工作量大，老警察想保持严谨也是有心无力，他打了个哈欠，摆了摆手，让齐砚行过去了。

齐砚行刚离开不久，一队中央军来接管哨所了，向老警察询问这几日的情况。

老警察回答：“一切正常。”

时隔半年再次踏上首都的街道，齐砚行心中五味杂陈，极度的喜悦转化成一种颤抖的本能，他靠在墙边，深呼吸了很久才勉强平静下来，思考接下来的去路。

首先，他必然不能回军部家属区的家。

虽然目前看来，他应该没有被全国通缉，但也绝不能以身犯险，再次进入军部的视线。

他需要去一个相对安全的地方，再想办法联系到程问音。

他想到了程问音的外公。

首都和乡野不同，混入人群反而安全。老爷子家住在繁华的第四大街，周边有学校、医院、商铺，人流量很大，就算情况有变，他也能找到藏身的地方。

决定以后，齐砚行先在公用电话亭，给外公家拨了通电话。

没人接。

外公这个时间可能在外面散步，齐砚行也暂时想不到其他去处，便打算去附近等候，兴许能碰到他。

他身上只剩几个硬币，为了不让自己看上去太奇怪，只能买了杯廉价果汁，坐在公寓楼对面的长椅上，不时低头看一眼手表，假装正在等人。

大概等了半小时，外公仍然没有出现，齐砚行又用最后一枚硬币给家里打了电话，还是没有人接。

此时齐砚行开始慌了。

外公腿脚不好，平时散步不会走远，最多半小时也就回来了，现在距离他第一次打电话已经过去了一个多小时，还是联系不上外公。他不得不担心，外公、程问音，还有他的父母，是否已经因为他出了事。

就在他犹豫要不要冒险，打电话给军部家属区时，有个陌生的男人朝他走了过来。

男人朝他扬了扬烟盒，笑了一下：“哥们儿，能借个火吗？”

对方穿着普通，表情松弛，似乎只是路人。

但齐砚行不敢轻易放松警惕，他不欲与对方多交谈，客气地说：“不好意思，我不抽烟，身上没火。”

然而男人非但没有就此离开，反而在他旁边坐了下来。

“实不相瞒，我看您有些眼熟，很像之前的一个老朋友……”

这番莫名其妙的说辞让齐砚行心中警铃大作，他保持着镇定，喝了一口果汁，笑道：“那您肯定是认