杀人诛心至此，他们败给这位平阳侯，实在是意料之中。

料理完柳绅一事，朝堂上越发清明，大力推行的科举也逐渐走向平稳。

等李安甫再次踏入苏府已是暮春。

许太医说先生余毒未清需静养，他却瞧见那人披着狐裘在梅树下摆棋局。

残雪混着落梅坠在琉璃棋盘上，苏珏执黑子的手顿了顿："太子殿下可知，为何陛下独留柳氏幼子性命？"

李安甫盯着他衣襟间若隐若现的皮肤，忽然想起那日唇上转瞬即逝的温软。

棋枰"啪"地落定一子，惊起几只寒鸦。

"柳家十岁稚童今日入宫，成了小皇子的伴读。"

苏珏摩挲着棋子，檐角冰棱折射的冷光划过他的眉眼，"其实这局棋，陛下早在三年前便布下了。"

风卷着落花扑进回廊，李安甫突然打了个寒颤。

原来，这便是帝王心术。

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又是一年除夕，长安城中早没了硝烟与惶恐。

朱雀大街的积雪被千万盏灯笼映成珊瑚色，卖饴糖的老汉揭开木屉，腾起的热气裹着麦芽甜香钻进绣户珠帘。

胭脂铺前的小娘子们踮脚争看西域幻术，西域商人手中的火焰玫瑰忽然化作金箔雨，落在巡城卫新换的玄甲上叮当作响。

"各位看官且细瞧"

四海楼的说书人敲响醒木，惊得檐下冰棱簌簌坠落，"去岁春闱放榜那日，苏相爷那盏'天下寒士'的天灯，正悬在咱们头顶这片云头上！"

满堂喝彩声里，跑堂端着金乳酥穿过人群，忽见二楼雅间珠帘轻晃，露出半截绣着忍冬纹的雪青衣袖。

另一边，护城河畔的柳枝缠满红绸，放河灯的少女们偷眼瞧着对岸修禊的士子。

忽然有人指着水面惊呼漂浮的莲花灯丛中，竟混着一盏六角宫灯，明黄绢面上墨迹淋漓写着《均田令》残章。

蹲在桥头卖艾窝窝的婆子眯起眼，认出撑灯的青衣仆役，分明是今春在苏府后巷见过的刑部录事。

当更鼓声穿过漫天孔明灯时，巡防营的年轻校尉勒住缰绳。

他怀中揣着妹妹塞的椒柏酒，望着西市方向升起的七彩焰火，心中一片希冀满足。

待到春风掠过家家户户新贴的桃符，定会将"海晏河清"这四个字吹进万家灯火。

崇德殿的鎏金蟠龙烛台淌着红泪，将李明月手中的夜光杯映成血色。

十二扇紫檀屏风上，李书珩曾经亲绘的《岁寒三友图》在酒气中微微发颤，

"这坛酒埋在冀州时，王兄说要等安甫大婚再启。"

李明月忽然轻笑，指腹摩挲着杯沿缺角，"如今倒便宜了朕与苏先生。"

苏珏望着杯中晃动的月影，也觉得孤寂异常。

故人所剩不多，即便是除夕，也没了那么多的热闹。

之后，苏珏只喝了几杯便起身告退，李明月自是没有拦他，并叫人好生将人送回府中。

反正除夕是要守岁的，回到府中的苏珏毫无睡意，他索性披衣而坐，对月独酌。

“阿越，又是一年，新年快乐。你应该早就回到新元纪了。”

夜深人寂，苏珏难免回忆过往，这么多年过去，旁人都以为他已经看清放下，但只有他自己知道，他根本没有放下。

而只有忙碌，他才不会想起那些过往。

今夜除夕，看似是热闹的万家灯火，苏珏却觉得分外孤寂。

这也是他对楚越相思最浓之时。

“阿越，你走了这么久，一次都没有到梦中看我，我真的很想你……”

苏珏一杯接着一杯的喝着冷酒，思绪迷蒙间，他晃晃悠悠地起身，